Om te begrijpen hoe een asteroïde van een bepaalde koers af te buigen, is er geen betere manier dan om hem gewoon op te blazen en te zien wat er gebeurt.
Dit klinkt misschien als een sci-fi-film met een team van olie-experts, maar dit is een wetenschappelijk feit. Europa is begonnen met het plannen van een missie om een klein asteroïde doelwit af te weren dat NASA zal proberen te verwijderen van een snel vaartuig zonder kernwapens te gebruiken.
Ja, het zal echt de moeder zijn van alle asteroïde missies, die zullen plaatsvinden in een atmosfeer van samenwerking tussen internationale ruimteagentschappen, verenigd om de wereldwijde dreiging waarmee ze worden geconfronteerd op te lossen.
In de eerste fase van een gezamenlijke missie om een planetoïde en zijn afwijzingsstrategie te treffen, was het Europees Ruimteagentschap van plan om de operatie in oktober 2020 te starten.
Het doel van de missie zal een binaire asteroïde Didymos zijn, die bestaat uit een hoofdstuk van een ruimtefragment van 800 meter en een kleiner stuk met een breedte van 170 meter. De kleinere asteroïde heeft de informele naam Didymoon. Het was NASA, in samenwerking met het European Space Agency (ESA), die geïnteresseerd was om het te vernietigen.
Nadat de missie is gestart op Didymoon, zal het een indrukwekkend scala aan cartografische en geodetische taken uitvoeren met behulp van kleine Cubesat-satellieten die worden gelanceerd vanaf de belangrijkste satellieten om gegevens te verzamelen over de nadering vanuit de asteroïde. Bovendien hoopt ESA een kleine landingsmodule op Didymoon te laten landen als voltooiing van het werk. Tijdens de operatie zal een breedbandlasercommunicatiesysteem, Optical Ground Station, op Tenerife op de Spaanse Canarische Eilanden (voor de kust van Marokko) worden gebruikt om gegevens te verzenden gedurende de hele periode van het maken van optische en thermische kaarten met een hoge resolutie. Deze wetenschappelijke missie uitgevoerd op steroïden zal een opmaat zijn voor de volgende NASA-missie om van koers te veranderen of een dubbele asteroïde te vernietigen. Geplande impactdatum op Didymos - 2022. De dubbele asteroïde omleidingstest (TPDA) zal worden geroot tot 6 km / s - bijna 14.000 mijl per uur - en zal de kleinere Didymoon raken. De hele wereld zal kijken wat er vervolgens gebeurt.
Yann Carnelli, de Mission Manager, verklaarde: "Als een resultaat van de opname zullen we de structuur van het lichaam zelf en het veld van de opname vergelijken, evenals de impact bestuderen van de impact op de asteroïdebaan, die ons gedetailleerde informatie zal geven over de kinetische impact zelf en de gevolgen ervan." Hij merkte ook op dat de resultaten het maken van laboratoriummodellen in miniatuur mogelijk zullen maken om volledig te begrijpen hoe de asteroïde op dit soort energie zal reageren. Dit zal licht werpen op de rol van deeltjesemissie in het energieoverdrachtsproces en wetenschappelijke discussies beëindigen die al meer dan twee decennia aan de gang zijn.
Dit zal een ongekende gebeurtenis in de geschiedenis van de mensheid zijn. We zullen een voertuig nemen en doelbewust breken tegen een hemellichaam, gewoon om te zien hoe het op de impact reageert. Meetbare impactresultaten zullen worden gebruikt om de mensheid voor te bereiden op een reële mogelijkheid om in botsing te komen met een asteroïde, die regionale of zelfs globale schade kan veroorzaken. Het is belangrijk om te begrijpen hoe een asteroïde zal reageren op het instappen als we in de toekomst willen werken aan het veranderen van de koers van gevaarlijke ruimtesteen. Zullen ze desintegreren onder de impact van een slag? Zijn ze moeilijk? Is er behoefte aan het gebruik van kernkoppen? Kortom, hoewel we niet helemaal zeker kunnen zijn.
In 2005 had NASA al ervaring met het raken van de kern van komeet Tempel 1. Deze poging was echter niet alleen gericht op het bestuderen van het effect van de afgifte van kinetische energie, en niet op het veranderen van de loop van het object. Didymoon is echter enkele tientallen keren minder dan Tempel 1, dus de gevolgen van de aanval zullen klein zijn, maar ze kunnen een aanzienlijke invloed hebben op het traject van de asteroïde.
De binaire asteroïde Didymos passeert op een afstand van 11 miljoen kilometer van de aarde in 2022. Deze afstand is bijna 30 keer de afstand tussen de aarde en de maan. Dus deze missie is niet gevaarlijk voor onze planeet.
Een interessant feit is dat Didymoon bijna drie keer groter is dan de geschatte grootte van een gevallen Tungussky-meteoriet, die 80 miljoen bomen op een oppervlakte van 2150 vierkante kilometer (830 vierkante mijl) in de Siberische regio in 1908 nivelleerde. Als een asteroïde van het formaat Didymoon de aarde raakt, kan deze een grote metropool raken. Hierna zal er een krater van 2, 5 km breed zijn. In de vergelijking van vandaag was de meteoor die in 2013 in Chelyabinsk in Rusland explodeerde 20 m breed, wat bijna 9 keer kleiner is dan Didymoon. De gezamenlijke missie van NASA en het Europees Ruimteagentschap zal deze maand worden besproken als onderdeel van de Internationale Academie voor Astronautiek Planetaire Conferentie over Defensie, terwijl het ESRIN-centrum in Frascati, Italië, wordt bewaakt.
In de toekomst kunnen deze acties de aarde een kans geven om aan een slechte dag te ontsnappen. We hebben een uitdagende missie gepland om erachter te komen hoe we met een asteroïde moeten omgaan voordat deze op ons allemaal valt.
