Robots springen op het oppervlak, stijgen 15 meter en zweven 15 minuten in de lucht.
Een paar rover-robots landden op een asteroïde en begonnen met onderzoek na een aanzienlijke daling op 21 september. Het Japanse bureau JAXA meldt dat dit de eerste studie is van het asteroïdeoppervlak door robots die erlangs bewegen. De mechanismen werden geïmplementeerd van de Japanse Hayabus-2-sonde naar Ryuga. Elk van hen functioneerde normaal en begon het oppervlak te bestuderen.
Door gebruik te maken van de lage zwaartekracht van de asteroïde springen de robots op het oppervlak, stijgen tot een hoogte van 15 m en hangen 15 minuten in de lucht. Dit zal toelaten om de fysieke eigenschappen van de asteroïde te bestuderen. Het Japanse bureau probeerde in 2005 een soortgelijke missie uit te voeren op een andere asteroïde, maar kreeg een tegenslag te verwerken. Volgende maand zal Hayabusa-2 een "schokobject" inzetten dat explodeert over de asteroïde (geschoten met een voorwerp van 2 kilogram) om een kleine krater op het oppervlak te creëren. In deze nis plant de sonde om "verse" materialen te produceren die niet worden blootgesteld aan de effecten van millennia wind en straling. Wetenschappers hopen dat deze compositie het mogelijk zal maken om antwoorden te vinden op fundamentele vragen over het leven en het universum.
De sonde verlaagt ook het MASCOT landingsgestel voor observaties aan het oppervlak. Hayabusa-2 lijkt qua grootte op een grote koelkast met zonnepanelen. Dit is de ontvanger van de eerste asteroïde ontdekkingsreiziger Hayabus, die in 2010 terugkeerde van een kleiner object met stofmonsters. De missie Hayabusa-2 begon in december 2014 en zou in 2020 moeten terugkeren naar de aarde met monsters.
