NASA's missie krijgt een ongekend beeld van het grootste mysterie van de geringde gasreus.
Er zijn maar een paar dingen in het zonnestelsel die evenveel prachtige theorieën hebben ontvangen als de opvallende zeshoek Saturnus. Van een vreemde patrijspoort naar een andere dimensie (of de poort naar de hel), de samenzwering van de Illuminati (een boodschap van God) en de nieuwkomers. Deze geometrische vorm, draaiend rond de noordpool, lijkt zeker ongelooflijk ... maar niet bovennatuurlijk. En in een nieuwe recensie van Cassini kunnen we begrijpen waarom er zoveel geheimen zijn.
Het NASA-ruimtevaartuig is bezig zijn positie te veranderen en nadert de ring. In april zal hij de vlucht volledig veranderen en "duiken" door het vlak van de ringen. Dit zal een mooie voorspel zijn van de dood na 12 jaar in een baan om de aarde. "Zelfmoord" staat gepland voor september, maar daarvoor heeft hij 20 keer de tijd om door de ringvlakken te vliegen om zoveel mogelijk gegevens te verzamelen uit dit gedurfde baantraject.
Over het algemeen zullen we meer sites voor beoordeling hebben en deze observaties zullen wetenschappers helpen de atmosfeer van de planeet beter te begrijpen en details toevoegen aan de uitleg van wat de zeshoek drijft.
Het noordelijk halfrond wordt nu verlicht met licht en biedt verrassend gedetailleerde beelden van de mysterieuze zeshoek. Een nabij-infraroodbeeld onthult een centrale polaire vortex die wordt weergegeven als een donkere cirkel. Deze vortex roteert snel, terwijl op lagere breedtegraden de atmosferische winden langzamer worden. Zo'n discrepantie leidt tot het verschijnen van kleine turbulente stormen - whirlpools (sommige worden in het beeld weergegeven als donkergrijze cirkels in een lichtere hexagonale formatie). Voor de eerste keer werd deze vreemde functie geïnspecteerd door de Voyager-missie in de jaren tachtig. In de volgende decennia probeerden wetenschappers te achterhalen wat de oorzaak kon zijn van de creatie van zo'n vreemde atmosferische stroom. Hoewel er nog steeds onderzoek wordt gedaan naar de vorming van de zeshoek en zijn evolutie, stelden wetenschappers een hypothese voor: vanwege de turbulente aard van de atmosfeer in dit polaire gebied, werken gassen als een roterend gasvormig medium. In laboratoriumexperimenten werden vloeibare bekers in een centrifuge geplaatst. Afhankelijk van de rotatiesnelheid veroorzaken turbulente wervelingen spontane vorming van polygonen. Bij de gewenste snelheid kan ook een kleine versie van de Saturnus zeshoek worden nagebootst.
Er zijn dus geen aliens. Dit is natuurkunde. Zeker, een zeer interessante fysica van de atmosfeer, waarschijnlijk aangedreven door hydrodynamica.
