De samenstelling van het universum (de bouwstenen voor elk element van de materie) verandert en evolueert voortdurend als gevolg van het leven en de dood van sterren. Onderzoekers melden dat zich interessante veranderingen in de ruimte hebben voorgedaan, die het periodiek systeem sterk hebben beïnvloed.
100 miljoen jaar na de oerknal was er niets dan waterstof, helium en lithium. Toen begonnen zich koolstof, zuurstof en andere belangrijke componenten te vormen. Nu leven we in de tijd van een volwaardig periodiek systeem.
Het periodiek systeem helpt mensen de elementen van het universum te begrijpen vanaf de jaren 1860, toen de Russische chemicus Dmitry Mendeleev de chemische elementen in een gestructureerde tabel organiseerde. Deze bestelling is te vinden in de chemische kantoren van elke school, maar ook in professionele laboratoria.
Het aantal elementen op de leeftijd van het universum is 15 minuten
Het aantal elementen op de leeftijd van het heelal is 100 miljoen jaar.
Het aantal elementen op de leeftijd van het heelal is 200 miljoen jaar.
Het aantal elementen op de leeftijd van het heelal is 8 miljard jaar.
Het is belangrijk om te begrijpen dat de meeste elementen van het periodiek systeem in de sterren verschenen. De tabel wordt voortdurend bijgewerkt met nieuwe ontdekkingen of in het geval van synthetische elementen die in laboratoria over de hele wereld zijn gemaakt. Nucleosynthese (het proces om een nieuw element te creëren) begon 13,7 miljard jaar geleden met de Big Bang. De lichtste elementen (waterstof en helium) waren de eerste resultaten van deze gebeurtenis. Maar de zwaardere (bijna alle anderen in de tabel) zijn het resultaat van de geboorte, evolutie en dood van sterren.
Enorme sterren verbinden elementen veel sneller dan lagere sterren. Deze reuzen voegen waterstof en helium samen tot koolstof en transformeren het in magnesium, natrium en neon. Dan sterven dergelijke sterobjecten in een supernova-explosie, waarbij elementen (van zuurstof tot silicium en selenium) in de omringende ruimte worden vrijgegeven.
Sterren met een kleinere massa (zoals de zon) combineren waterstof en helium in hun eigen kernen. Vervolgens wordt helium versmolten met koolstof en na de dood wordt de ster een witte dwerg. Deze objecten synthetiseren andere elementen wanneer ze exploderen of samenvoegen, waarbij calcium en ijzer worden losgetrokken. De fusie van neutronensterren creëert rhodium of xenon. Dus de dood van bestaande hemellichamen verandert constant de samenstelling van de elementen in het universum.
