Onderzoekers hebben een gecollimeerde bipolaire straal ontdekt in de Rode Pleinnevel rond de ster MWC 922. De nieuw ontdekte straal kan meer informatie onthullen over de aard van de nevel en de emissie ervan.
MWC 922 leeft op een afstand van 5500 lichtjaar in het sterrenbeeld van de slang. Dit is een soort overmatige infraroodster van het type B, omgeven door een vierkantvormige nevel. De nevel werd vele malen onderzocht, maar er was nog steeds weinig informatie over de evolutie ervan.
De nieuwe studie was in staat om de aard van de Rode Vierkant-nevel beter te begrijpen. Wetenschappers gebruikten de DIS dubbele spectrograaf op een 3,5-meter telescoop in het Apache Point Observatory (New Mexico). De beoordeling toont duidelijk de gecollimeerde straal (collimatie is de vorming van een dunne stralingsflux die parallel loopt).
De analyse toonde aan dat de jet geïsoleerd schijnt te zijn. Het wordt vertegenwoordigd door een paar segmenten met een grootte van 0,5 lichtjaren, elk aan beide zijden van de gastster, gescheiden door spleten. We hebben ook gemerkt dat de meest verre segmenten van de jet op een afstand van 1,97 lichtjaar van de ster verdwijnen. Berekeningen suggereren dat de straalversnelling ongeveer 500 km / s is en dat de elektronendichtheid 50 - 100 cm3 - 3 is. Deze kenmerken maakten het mogelijk om de massaverliessnelheid van de straalsegmenten te schatten - 50 - 100 miljardste van een zonnemassa per jaar.
Om de ware aard van de jet in de nevel uit te leggen, worden twee hypothesen naar voren gebracht. De eerste optie gaat ervan uit dat de waargenomen kenmerken een grote excretieschijf of een steruitstootstroom kunnen zijn, die wordt verlicht en geïoniseerd door de open cluster M16. De tweede is gebaseerd op de aanname dat de ster MWC 922 uit Messier 16 zou kunnen zijn verdreven. Dan is de straal de staart van de uitwerping die door de ster is achtergelaten, aangezien de verloren massa in contact komt met het interstellaire medium.
