NGC 3293 is 8000 lichtjaar verwijderd. Dit is een jonge open sterrenhoop die in het noordwesten van de Carina-nevel leeft. Het cluster is interessant omdat het een verzameling heldere sterren bevat, waaronder 48 tot het vroege type B. Ondanks zijn opmerkelijke aard, bleef het de enige in de nevel die nog niet werd waargenomen in het röntgenonderzoek. De reden is een hoekscheiding van 230 lichtjaren van het centrum.
Maar alles veranderde in 2015, toen een groep wetenschappers de eerste röntgenonderzoek deed. Dit leidde tot de ontdekking van meer dan 1000 onafhankelijke puntbronnen. De analyse toont aan dat er in het cluster 3.600 sterren zijn, en dat dit de reden is waarom het een van de meest bevolkte wordt onder concurrenten in de categorie met een kleine massa. Op de leeftijd van 8-10 miljoen jaar is dit het oudste cluster in de nevel. Hoogstwaarschijnlijk leefden in de eerste miljoenen jaren O-typesterren op zijn grondgebied. Wetenschappers denken dat hun transformatie naar supernova een belangrijke rol kan spelen in het evolutionaire proces van de hele Carina-nevel.
Onderzoekers zeggen dat de studie van leeftijden en sterrenpopulaties in clusters van invloed zal zijn op de beoordeling van de ruimte-tijd-progressie van stervorming in grote complexen.
