Zelfs kleine stofdeeltjes hebben een rijke geschiedenis, vooral als ze vanuit de ruimte naar ons toe kwamen. Meteorieten bevatten motieven die afkomstig zijn van stervende sterren. Het is van dergelijke grondstoffen 4,6 miljard jaar geleden verschenen de zonneplaneten en asteroïden. Een recent onderzoek toont aan dat de massa deeltjes silicaatstofstof in meteorieten twee keer zo groot is als eerder werd gedacht.
Om de toegepaste ionenprobe NanoSIMS te bestuderen en kaarten van meteorietmonsters te maken. Ze kunnen een gedetailleerde verdeling van isotopen in het submicron-bereik aantonen. Om te beginnen wordt het monster gescand met een ionenstraal en vervolgens wordt spectrometrie gebruikt. Om een duidelijker resultaat te krijgen, werd de bundel versmald tot 100 nanometer.
Eerste detectie: (b) hotspot met een stellaire korrel van silicaat met 130 nanometer. Veel van dergelijke deeltjes kunnen alleen worden getraceerd met een gereduceerde ionenstraal. De afbeelding toont de isotopische volumes van zuurstof (a) en silicium (c), evenals de verhouding van aluminium en zuurstof (d) De onderzoekers waren in staat om een groot aantal "hot spots" met een abnormale isotoop-abundantie in meteorieten te vinden. Dit duidt op de aanwezigheid van silicaat-sterstof. Conclusies suggereren dat dit stof een paar procent beslaat in de interstellaire proto-massa van ons systeem. Dus speelde ze een belangrijke rol in de vorming van objecten.
Het hoofdbestanddeel van silicaat is zuurstof. Silicaatkorrels kunnen niet chemisch worden gescheiden, dus ze werden lange tijd niet opgemerkt. Pas in 2002 heeft de sonde NanoSIMS de taak overgenomen. Hotspots worden sites met een overvloed aan isotopen genoemd. Met hun hulp kunt u de bovenliggende sterren identificeren.
