Artistieke visie van de SPHEREx-missie in het proces.
In 2023 zal de NASA een ander "oog" hebben, de hemel onderzoeken en antwoorden zoeken op de meest opwindende wetenschappelijke raadsels. We hebben het over de missie SPHEREx (Spectrofotometer voor de geschiedenis van het universum, het tijdperk van re-ionisatie en de onderzoeker van het ijs). Het apparaat moet twee vragen beantwoorden: hoe heeft het universum zich ontwikkeld en hoe algemeen zijn enkele van de belangrijke bouwstenen van onze melkweg.
De SPHEREx-tool zal in staat zijn om optisch en bijna-infraroodlicht te verzamelen uit een ongelooflijk aantal bronnen: meer dan 100 miljoen sterren van de Melkweg en 300 miljoen sterren van andere sterrenstelsels. Deze twee verschillende activiteitsdomeinen zullen fundamentele vragen beantwoorden. SPHEREx scant de hele lucht en verzamelt informatie met 96 verschillende lichtgolflengtes. In het Melkwegstelsel maakt een telescoop een kaart van water en organische moleculen (de basis van het leven). Buiten de thuiswereld kijkt SPHEREx naar de allereerste momenten van het heelal.
De onderzoekers gebruiken de gegevens om de prioritaire doelstellingen van de waarneming te bepalen voor toekomstige missies van ruimtetelescopen, inclusief het apparaat van James Webb en WFIRST. SPHEREx plan om te lanceren in 2023. De missie functioneert 2 jaar en kost 242 miljoen dollar.
