Vertegenwoordigers van de Australian National University hebben de meest gedetailleerde kaart van de zuidelijke hemel gemaakt, beschikbaar op internet voor alle gebruikers. Het bevat 70.000 individuele frames, die ongeveer 300 miljoen sterrenstelsels en sterren vangen.
Het is gemaakt met de hulp van SkyMapper, een telescoop van 1,3 meter aan het ANU-observatorium, die op internationale schaal volledige informatie geeft over de zuidelijke hemel. Maar dit is niet alleen de beste kaart, maar ook het begin van een 5-jarig programma dat zich toelegt op het grootschalig in kaart brengen van deze site. Uiteindelijk zal het de sterren en sterrenstelsels blijken te zijn die 50 keer zwakker zijn dan de bekende sterrenstelsels. De kaart omvat 270 megapixels en de kleinste objecten in de definitieve versie zijn een miljoen keer zwakker dan de objecten die door het menselijk oog worden waargenomen. U kunt de kaart gebruiken op de portal skymapper.anu.edu.au/sky-viewer/.
In 2014 gebruikte de ANU verschillende gegevens van SkyMapper om de oudste ster te vinden, die 13,7 miljard jaar geleden verscheen. Dit is een geweldige tool waarmee je veel interessante ruimtevoorwerpen kunt ontdekken.
SkyMapper tast licht af in verschillende kleuren, overtreft de mogelijkheden van het menselijk oog, doordringende UV- en IR-stralen.
