Is het nodig om de status van de planeet terug te brengen naar Pluto? Wetenschapper Philip Metzger denkt van wel!
Een nieuwe studie van de University of Central Florida suggereert dat de reden dat Pluto zijn planetaire status verloor niet als geldig kan worden beschouwd. In 2006 stelde de Internationale Astronomische Unie (IAU) bepaalde eisen aan de status van de planeet. Een van hen wees op de noodzaak om de baan vrij te maken (voor de planeet om de grootste zwaartekracht te hebben).
Pluto kon niet aan de vereisten voldoen. Neptunus beïnvloedt het door zijn zwaartekracht, en op het pad van de baan van Pluto, zijn er bevroren gassen en voorwerpen van de Kuipergordel. Dus het hemellichaam werd niet langer beschouwd als een planeet en toegewezen aan de groep "dwergplaneten". Echter, een nieuwe studie van Philip Metzger benadrukt dat deze standaard van het MAS niet wordt waargenomen in de wetenschappelijke literatuur.
Metzger studeerde in de afgelopen 200 jaar wetenschappelijke verhandelingen en vond slechts één publicatie voor het jaar 1802, waarin het criterium reiniging door het object van de baan wordt gebruikt. Hij zei dat de satellieten Titan en Europa regelmatig planeten worden genoemd sinds de tijd van Galileo. Het blijkt dat niemand eenvoudig de definitie van MAS in onderzoek gebruikt. Hij dringt er ook op aan dat dit een vage vereiste is, omdat er geen enkele planeet is die de baan volledig zou zuiveren. De wetenschapper voegde eraan toe dat de scheiding tussen de planeten en andere hemellichamen, zoals asteroïden, werd uitgevoerd in de vroege jaren 1950. Toen publiceerde Gerard Kuiper een artikel waarin hij op het verschil in formatie wees.
Wetenschapper Philip Metzger bevraagt de logica van Pluto's classificatie. Hij wordt gesteund door vele andere wetenschappelijke auteurs
Onderzoeksco-auteur Kirby Runyon van het Johns Hopkins Laboratory of Applied Physics zegt dat de definitie van de MAS als onjuist moet worden beschouwd. De studie van de literatuur toonde aan dat de zuivering van de baan geen standaard is die wordt gebruikt om asteroïden van de planeten te scheiden, zoals verklaard door vertegenwoordigers van de IAA in 2006. Runyon gelooft dat de definitie van een planetair karakter gebaseerd moet zijn op de interne eigenschappen van het object, en niet op die die kunnen veranderen, zoals de orbitale dynamiek.
Metzger stelt voor om de planeet te classificeren op basis van zijn voldoende grootte: dan is er een krachtige zwaartekracht, die het mogelijk maakt om een bolvorm te bereiken. Pluto heeft een ondergrondse oceaan, een gelaagde atmosfeer, organische verbindingen, sporen van oude meren en verschillende satellieten. Het is zelfs dynamischer en "levendiger" dan Mars. Daarom zou het dwaas zijn om het te negeren en de planetaire status ervan te ontkennen.
