Deze zomer begonnen ze steeds meer te praten over de voorbereiding van de InSight-machine. Volgend jaar staat hij gepland om te lanceren vanuit Vanderberg Air Force Base (Californië). Tests van een ruimtevaartuig in de buurt van Denver zijn aan de gang.
Reeds uitgevoerde aarding, integratie van gereedschappen en voltooiing van de testakoestiek, inzet van instrumenten en tests voor thermisch evenwicht. Dit zal de eerste missie zijn, die zich zal concentreren op het bestuderen van het interieur van Mars.
In de afgelopen 3 miljard jaar heeft het binnenste deel van de planeet veranderingen doorgemaakt, maar het had in staat moeten zijn om de overblijfselen van vroege sedimenten te behouden.
Het landingsgedeelte van het schip InSight stijgt op vanaf de basis ter voorbereiding op de tests (20 juni 2017)
De lancering begint in de periode van 5 weken vanaf 5 mei 2018. De datum is gekozen om de planeet op maandag na Thanksgiving te bereiken.
De missie zal een stabiel landingsgestel nabij de equatoriale lijn vestigen. Twee zonnepanelen zullen zich ontvouwen in de vorm van ventilatoren en het landingsplatform strekt zich uit over 6 meter. InSight zal verschillende weken bezig zijn met een robotklauw om twee hoofdinstrumenten op het oppervlak te installeren:
- seismometer. Het wordt beschermd door schermen van de wind en de subtiele gevoeligheid maakt het mogelijk om de beweging van het oppervlak te vangen. Hij zal seismische golven kunnen markeren van "gemarkeerde bronnen" of meteorieten vallen.
- hittesonde - ingesteld op een diepte van 3 meter om de hoeveelheid energie te bepalen die vrijkomt uit de diepe binnenruimte van de planeet.
Experts controleren de cascade van het schip InSight in 2017
In het derde experiment wordt een uitzending tussen de planeten gebruikt om de axiale rotatie van Mars en de grootte van de planetaire kern te schatten.
Eerder was de lancering van de missie gepland voor maart 2016, maar er was een lek in de metalen container, waar de hoofdsensoren van de seismometer zich bevonden.
Het probleem is verholpen en de laatste tests worden nu uitgevoerd om tijd te hebben voor de lancering op specifieke weken, anders moeten we nog eens 26 maanden wachten.
Bovenste gedeelte van wetenschappelijke dek InSight met wetenschappelijke instrumenten en robotarm
