Een artistieke visie op de toekomstige lancering van een raket met een InSight-ruimtevaartuig in mei 2018
NASA gaat de studie van het interieur van Mars op zich nemen. Op 30 maart organiseerde het ruimteagentschap een persconferentie in het Jet Propulsion Laboratory, waar ze de missie uitvoerig beschreven.
De lancering is gepland op 5 mei 2018 en het belangrijkste doel van InSight is om de interne structuur te verkennen met behulp van seismologie, geodesie en analyse van warmteoverdracht. Dit is een stationaire landingsmodule, die voor de eerste keer bestemd is om het diepe inwendige van de Rode Planeet te bestuderen. Het is ook de eerste missie sinds de tijd van Apollo, die van plan is om een seismometer te gebruiken (haalt schokken op de planeet op).
U kunt InSight als een tijdmachine gebruiken. Immers, deze analyse zou ons 4,5 miljard jaar geleden terug moeten brengen, en laten zien hoe precies rotsachtige lichamen worden gevormd in ons systeem. InSight heeft een aantal gevoelige apparaten die alleen op een stationair platform kunnen werken. In zekere zin wordt Mars beschouwd als het naburige "laboratorium", waarvan de studie zal helpen om de belangrijkste verschillen te vinden tussen de aardkorst, de mantel en de kern. NASA is niet het enige bureau dat geïnteresseerd is in onderzoek. Partners waren verschillende Europese landen. Frankrijk zorgde voor een overgevoelige seismometer en Duitsland ontwikkelde een hittesonde die 5 meter diep kon worden en de interne warmte van de planeet kon meten.
InSight is nu op basis van Vandenberg Air Force (California) en ondergaat de laatste voorbereidingen voor de lancering. Op 28 maart voerde hij een rotatietest uit: de machine werd gecentrifugeerd om het zwaartepunt te bevestigen.
