De thermische sonde InSight, gemonteerd op het oppervlak van Mars, gevangen op 12 februari 2019
Het NASA InSight-apparaat heeft met succes het laatste apparaat geïmplementeerd - een thermische sonde die de bijnaam "mol" heeft gekregen. Hij is van plan om de Martiaanse regolith te graven. Het gereedschap moet een oppervlak tot een bepaalde diepte boren. Dan zal hij beginnen met het zenden van willekeurige warmtepulsen om te meten hoe de temperatuur binnen de Rode Planeet verandert. De verkregen gegevens zullen toelaten de thermische eigenschappen van de Marsrots te bestuderen.
Dit is slechts een van de twee delen over de studie van de interne staat van Mars. Het afdalingsvoertuig heeft ook een nauwkeurig radiosysteem, dat wordt gebruikt om het niveau van schommelen van de kern tijdens rotatie te bepalen. De InSight-inrichting heeft al een ultrasensitieve seismometer geïntroduceerd op een afstand van 1 m van de thermische sonde. Hij zal seismische golven volgen die door het binnenste van de planeet echoën, inclusief de golven die door de thermische sonde zijn gecreëerd.
Onderzoekers hopen door een boor van 5 m dieper in de regolith te gaan. In dit geval zal het mogelijk zijn om niet alleen de rotsen te bestuderen die door de zon worden verwarmd en gekoeld, maar ook die rotsen die worden beïnvloed door het binnenste deel van de planeet.
Tijdens testen op aarde bewezen onderzoekers dat de "mol" in staat is om rond kleine stenen te werken, maar een groot rotsblok dreigt het pad te blokkeren, waardoor de hoeveelheid verzamelde gegevens wordt verminderd. Als er geen obstakels zijn, duurt het proces ongeveer twee maanden.
