De grafiek toont de X-ray-analoog van de bron van de zwaartekrachtgolf GW170817, gecreëerd door de samensmelting van twee neutronensterren. Aan de linkerkant is de som van observaties van het Chandra-observatorium, gemaakt eind augustus en begin september 2017, en aan de rechterkant de som van de waarnemingen van Chandra begin december 2017. De analoog wordt weergegeven in de linkerbovenhoek van het sterrenstelsel NGC 4993, ver weg bij 130 miljoen lichtjaar van ons verwijderd. Binnen 3 maanden werd de tegenpartij 4 keer feller
De nagloed van de fusie van verre neutronensterren, gezien in augustus 2017, bleef gloeien, als weerspiegeling van een gebeurtenis die plaatsvond op een afstand van 138 miljoen lichtjaar. Nieuwe waarnemingen van het Chandra Observatorium laten zien dat de gammastraaluitbarsting complexer was dan aanvankelijk gedacht.
Typisch gloeien deze flitsen gedurende een korte tijd wanneer ze tegen de omgeving botsen. Dan stopt het systeem met het afgeven van energie en gaat de flitser uit. Maar de waarnemingen komen niet overeen met de gebruikelijke inzichten.
Cocoon-theorie
Nieuwe gegevens proberen uit te leggen met behulp van complexere modellen voor de overblijfselen van de samenvoeging van neutronensterren. Een mogelijkheid is dat de fusie een reactieve stroom activeerde die het omringende gasvormige afval schudde, en een roodgloeiende cocon vormt rond een reactieve stroom die gloeit in röntgenstralen en radiolicht. Röntgenwaarnemingen vorige maand hebben aangetoond dat deze emissies in de loop van de tijd helderder worden. Terwijl de radiotelescopen de nagloed volgden gedurende de hele herfst, was dit niet mogelijk voor röntgen- en optische observatoria, omdat het punt in de lucht te dicht bij de zon lag.
Fysieke puzzel
Door een onverwachte gebeurtenis begrepen wetenschappers dat de fysica emissies stimuleert. Voor het eerst werd neutronensterfusie opgemerkt op 17 augustus met LIGO. Deze ontdekking opende de deur naar een nieuw astronomisch tijdperk. Nu kunnen onderzoekers een kosmische gebeurtenis waarnemen met behulp van gravitatiegolven - een rimpel in ruimte en tijd, voorspeld door Albert Einstein. Er wordt aangenomen dat dergelijke fusies verantwoordelijk zijn voor de creatie van zware elementen (goud, platina en zilver).
