Exacte metingen uit de NSF-collectie van de radiotelescoop toonden aan dat een smalle straal deeltjes die met bijna de snelheid van het licht bewogen, ontsnapte in de interstellaire ruimte nadat een paar neutronensterren op een afstand van 130 miljoen lichtjaar van ons waren samengevoegd. Het evenement werd opgenomen in augustus 2017, toen we gravitatiegolven ontvingen die oscilleerden in de ruimte.
Gevolgen van de samenvoeging van twee neutronensterren. Een uitwerping van de aanvankelijke breuk vormde een schaal rond het zwarte gat gecreëerd door de fusie. De materiaalstroom die van de schijf kwam, kwam het eerst in contact met het materiaal van de release, waardoor een brede cocon werd gecreëerd. Ze barstte later uit in de interstellaire ruimte
De effecten van de fusie (GW170817) werden waargenomen door orbitale en op grond gebaseerde telescopen over de hele wereld. De onderzoekers zagen hoe de kenmerken van de golven veranderden in de tijd, dus gebruikten ze deze transformaties als een aanwijzing voor de aard van de verschijnselen na de fusie. Maar bovenal waren wetenschappers geïnteresseerd in de vraag of het evenement een smalle snelle stroom materiaal creëerde die zijn weg vond naar de interstellaire ruimte. Dit is belangrijk, omdat dergelijke stralen nodig zijn om bursts van gammastraling te creëren, die gevormd worden (volgens theoretici) tijdens het samengaan van neutronensterren. Het antwoord kwam uit de combinatie van VLBA-, VLA- en GBT-gegevens, waaruit bleek dat de radio-uitbarsting aanwezig was en met een enorme snelheid bewoog. Wetenschappers maten een schijnbare beweging die 4 keer sneller bleek te zijn dan de lichtsnelheid. Deze illusie wordt superluminale beweging genoemd, die optreedt wanneer de straal bijna naar de aarde is gericht, en het materiaal bijna aan lichtsnelheid wint. De waarneming werd 75 dagen na de fusie uitgevoerd en vervolgens nog 230 dagen later. De jet is smal en niet meer dan 5 graden breed. Het is gericht op 20 graden vanuit de richting van de aarde.
De artistieke visie toont het moment waarop de jet van de gebeurtenis van een neutronenster samenvloeiing de ruimte in ging. Binnen 155 dagen tussen twee waarnemingen verschoof de straal met 2 lichtjaren (de illusie van superluminale beweging, aangezien de straal bijna naar de aarde is gericht en 97% van de snelheid van het licht bereikt)
Het scenario suggereert dat de eerste fusie van twee superdense neutronensterren een explosie teweegbracht, waardoor de bolvormige schaal van de fragmenten naar buiten werd geduwd. Neutronensterren stortten in een zwart gat, waarvan de krachtige zwaartekracht materiaal begon aan te trekken. De laatste vormde een snel roterende schijf die een paar stralen opwekte die uit de polen naar buiten bewegen. De gegevens laten zien dat de jet met het afval in wisselwerking was, waardoor een brede cocon van materiaal zich naar buiten uitbreidde. Het zal langzamer uitzetten dan stralen. Het blijkt dat de cocon de radio-emissie domineerde tot 60 dagen na de fusie, en in latere perioden de stralen de uitstoot beïnvloedden.
De detectie van een snel bewegende straal in GW170817 verbetert in grote mate de koppeling tussen neutronensterfusies en korte-termijn gammastraaluitbarstingen. Het is ook ongelooflijk belangrijk dat we dit fenomeen in het radiofrequentie-gedeelte van het EM-spectrum hebben kunnen herstellen, omdat het veel gemakkelijker is om het mechanisme van de jet te begrijpen.
