Onlangs heeft de Japanse ruimtevaartorganisatie JAXA de bevestiging gepubliceerd dat hun missie naar Venus, uitgevoerd door het ruimtevaartuig Akatsuki, binnenkort haar doel kan bereiken, namelijk dichter bij 7 december.
Het schip bevindt zich momenteel in de buurt van de zeer elliptische baan van de planeet, die ongeveer 13 dagen duurt om over te vliegen. Na ongeveer vierhonderd kilometer (of 248 mijl) te hebben afgelegd, slaagde Akatsuki erin dichter bij het dichtstbijzijnde punt te komen en bereikte een afstand van 4.400.000 km (of 243, 400 mijl) naar het doel.
Het ruimtevaartuig is nog steeds in goede staat en de verschillende gereedschappen blijven soepel werken. Er wordt verwacht dat reguliere wetenschappelijke operaties alleen in april 2016 zullen beginnen. Felicitaties aan alle wetenschappers en ingenieurs van het ruimtevaartagentschap JAXA. Akatsuki is echt een belangrijk 'kosmisch' kind van de wetenschap, dat zal helpen meer te leren over zo'n verre en onbekende wereld.
Ongecomprimeerd beeld van Venus gemaakt door Akatsuki's Ultraviolet Imager (UVI) om 2:19 AM op 7 december (Japanse tijd) vanaf een afstand van 72.000 km.
Ongecomprimeerd beeld van Venus gemaakt door Akatsuki's 1μm camera (IR1) om 1:50 AM op 7 december (Japanse tijd) vanaf een afstand van 68.000 km.
