Japans ruimteschip Akatsuki door de ogen van de kunstenaar
Als alles goed gaat, gaat de Russisch-Amerikaanse missie Venera-D in 2027 van de zon naar de tweede planeet. Ondanks het onherbergzame karakter van deze gloeiend hete wereld, werd een enorm aantal ruimteschepen erop gestuurd. De laatste was de Japanse Akatsuki-missie, die het geluk had iets ongewoons te ontdekken.
Het Japanse ruimteschip Akatsuki werd in 2010 gelanceerd om de planeet vanaf een hoogte te verkennen. Het was de bedoeling dat in hetzelfde jaar het apparaat in een baan om de aarde zou worden geplaatst en dat de missie zelf ongeveer 2 jaar zal duren. Maar vanwege technische problemen werd de manoeuvre pas in 2015 voltooid. Ondanks de vertraging van 5 jaar, vond Akatsuki iets interessants in de atmosfeer.
Analyse van een zwaartekrachtgolf op Venus. De oranje afbeeldingen werden gemaakt met de Akatsuki long-wave infraroodcamera (LIR) en de blauwe (rechtsboven) werd vastgelegd met een ultraviolette warmtebeeldcamera (UVI). De ononderbroken lijn markeert de evenaar van de planeet en de stippellijn markeert de terminator (dag / nacht). Je weet al over het broeikaseffect, zure regen en hoge druk (92 keer aardse) in de atmosfeer van Venus. Maar wetenschappers hadden niet verwacht dat de planeet de komst van het ruimtevaartuig met een glimlach zou ontmoeten! Ja, het is een glimlach! Preciezer gezegd, het was een "gravitationele golf" (niet te verwarren met ruimte-tijd oscillaties in de ruimte) in een atmosfeer die de vorm aannam van een glimlach.
In 2017 wordt deze functie de equatoriale straal van Venus genoemd. Wat is dit? Dit is een boogvormig element dat zich in de bewolking van de planeet bevindt. Dit "rustgebied" heeft een diameter van ongeveer 10.000 km. Maar dit is niet het vreemdste.
Wetenschappers wisten dat de atmosfeer van Venus veel sneller beweegt dan de axiale rotatie van de planeet. Daarom bewogen de wolken in dit gebied ook met een snelheid van 100 m / s, wat veel meer was dan de planetaire rotatie. Er is niets onverwachts. Ik was verrast dat de gigantische "glimlach" achterbleef bij de axiale beweging van de planeet. Het leek erop dat ze over de bergketen hing.
Deze gegevens tonen de zwaartekrachtsgolf in beweging waargenomen door het Akatsuki-ruimtevaartuig. De analyse toonde aan dat de golf van Venus zich bevond tussen de bovenste troposfeer en de lagere stratosfeer. Verdere studies met computermodellen toonden aan dat de lucht die door bergachtig terrein stroomt, een equatoriale straal vormt, die vervolgens stijgt tot troebele pieken in de vorm van een vaste curve.
Onderzoekers geloven dat een golf wordt gecreëerd door een mechanisme dat lijkt op de situatie op aarde in bergachtige gebieden (wanneer lucht over hobbelige oppervlakken stroomt). Maar het exacte mechanisme voor het maken van dergelijke luchtmatrices is nog niet vastgesteld. We kunnen alleen maar zeggen dat de dynamiek van de atmosfeer van Venus op een diepte complexer is dan eerder werd gedacht.
Golven in de atmosfeer van de aarde
Interessant genoeg is dit niet de eerste vreemde formatie in de atmosfeer van Venus. In 1973 bijvoorbeeld, bemerkte het apparaat Mariner-10 tussen de wolken een enorme structuur in de vorm van de letter Y, waarvan de beweging onafhankelijk leek van de totale wolkenmatrix. Laten we hopen dat toekomstige missies, zoals Venus-D, een aanwijzing voor dit fenomeen kunnen vinden.
