SpaceX keert deze maand terug naar Florida voor zijn tweede lancering dit jaar. Dit is een geplande ruimtemissie, die tot doel heeft een communicatie-ruimtevaartuig in een baan te brengen.
De SES-basis in Luxemburg meldde dat het op 24 februari zijn satelliet SES-9 wilde lanceren vanuit het station van Cape Air Force Canaveral in Florida.
Om de SES-9-satelliet in zijn directe baan te brengen, moet de eerste trap van de Falcon-raket (Falcon) met hoge snelheid bewegen om te proberen terug te landen naar het lanceerplatform. Dat wil zeggen, het is een poging om de prestatie SpaceX te herhalen, die in december aankwam. In plaats daarvan zal SpaceX opnieuw proberen te landen op een platform in de oceaan.
"Een landingsschip is nodig voor missies op hoge snelheden. Hoogte en afstand betekenen niet teveel voor de baan. Al het zout is in snelheid ", schrijft de oprichter van SpaceX en de hoofdzanger Elon Musk op Twitter. "Het is gewoon fysiek onmogelijk om hem terug naar het lanceerplatform te krijgen," voegde hij eraan toe.
Drie eerdere pogingen om SpaceX in de oceaan te brengen mislukten, hoewel ze in januari tijdens de laatste proef heel dichtbij kwamen. Nadat hij de oceaanbewakingssatelliet Jason-3 in zijn baan had gestuurd, landde het eerste deel van de Falcon-9 op een platform in de Stille Oceaan, maar toen veranderde een van de vier landingspoten van de raket van richting en keerde om. Het gaspedaal explodeerde toen het de bak trof.
Max zei dat hij dit jaar verwacht ongeveer 70% van de raketlandingen te zullen vieren, en ook om het systeem van succesvolle missies met 90% te verbeteren in 2017.
"Het is beslist moeilijker om op een schip te landen", voegde Musk toe op Twitter.
Dit is de tweede lancering van SES en het is gepland voor 2016.
