NASA meldde dat een van de batterijen die een paar dagen geleden op het internationale ruimtestation is geïnstalleerd, weigert te werken. Wat is het probleem?
Werk overboord
Op 22 maart 2019 voltooiden astronauten Anne McClain en Tyler Haig de geplande ruimtewandeling. Hun taak was om adapterpanelen op het elektrische paneel te installeren en verder drie nieuwe batterijen aan te sluiten (de verouderde nikkel-waterstofmodellen werden vervangen door nieuwe lithium-ion-modellen).
De vervangingsoperatie, die 6 uur en 39 minuten duurde, was echter niet zo eenvoudig als gepland. Er ontstonden problemen bij de installatie van een van de nieuwe batterijen. Het hele ding in de schroef, dat vastzit in het paneel en niet heeft opgeleverd. Astronauten moesten knutselen en geweld gebruiken om het paneel te verwijderen.
Daarna slaagden de astronauten erin om het overtollige puin op te ruimen en de zak waarin de apparaten voor dringende reparaties waren opgeslagen naar de camera te verwijderen en de thermische flap van het slot. Het commando was van mening dat de missie succesvol was. Is dat zo?
Nog een probleem
Na het installeren van de nieuwe batterijen, controleerden grondingenieurs het voedingskanaal en bevestigden dat alle drie de batterijen normaal functioneren. In het weekend beseften ze echter dat een van de batterijen niet reageert op opladen.
NASA-vertegenwoordigers en bemanningsleden begrijpen de situatie en proberen de oorzaak van het probleem te achterhalen. Accumulators worden gebruikt als energieopslagapparaten die de werking van een ruimtestation garanderen wanneer zonlicht het niet bereikt.
NASA zegt dat het probleem geen invloed heeft op het werk van het station of de bemanning. Er zijn ook geen bedreigingen voor het leven van astronauten.
Postscript
Als het probleem de komende dagen niet op afstand kan worden opgelost, dan kunnen astronauten Christina Cook en Haig dit doen wanneer ze naar de ruimte gaan op 29 maart, of McClain en David Saint-Jacques, wiens ruimtewandeling is gepland op 8 april, kunnen deze taak toewijzen.
