Sakura is in volle bloei in Tokio - de hoofdstad van Japan, maar sommige bomen zijn vreemd anders door de reis van de zaden waaruit ze in de ruimte worden gekweekt.
Het sacrament van kosmische invloed verenigt monniken en wetenschappers van Japan na het kweken van een kersenboom uit zaden die acht maanden in een baan om de aarde waren geweest. De plant bloeide veel eerder dan verwacht, met de meest opvallende bloemen.
Het vier jaar oude jonge boompje is gegroeid uit kersenpit, eerder aan boord van het International Space Station (ISS) en bloeide op 1 april, wat ongeveer zes jaar eerder is dan het gebruikelijke natuurlijke bioritme.
Zo'n vroege bloei verbaasde de boeddhistische monniken van een oude tempel in centraal Japan waar een boom groeit.
"We waren verbaasd om te zien hoe snel ze opgroeide," vertelde de hoofdpriester van de Ganjoji-tempel in Gifu Masahiro Kadjita aan France Presse via de telefoon.
"Zaden van de moederboom zijn nooit eerder ontkiemd. We zijn heel blij omdat we deze oude plant, waarvan wordt gezegd dat hij 1250 jaar oud is, weer tot leven kunnen wekken. " Miracle Seed was een van de 265 verzameld onder het beroemde project "Chujo-Hime-seigan-Zakura" waarvan de essentie was om zaden te verzamelen van verschillende soorten kersenbomen op 14 plaatsen in heel Japan.
De zaden werden in november 2008 naar het ISS gestuurd en keerde in juli van het volgende jaar terug naar de aarde met de Japanse astronaut Koichi Wobakata, nadat ze de wereldbol 4.100 keer omcirkeld hadden.
Sommigen van hen werden verzonden voor laboratoriumonderzoek, maar de meesten werden teruggestuurd naar hun geboorteplaatsen en werden geplant in kinderdagverblijven in de buurt van de Ganjoji-tempel.
Tegen april van dit jaar was de "kosmische kers" ongeveer vier meter (13 voet) in hoogte gegroeid en opende plotseling negen bloemen met slechts vijf bloembladen, vergeleken met de gebruikelijke 30, kenmerkend voor de moederboom.
Meestal duurt het ongeveer 10 jaar voordat een soortgelijke boom voor het verschijnen van de eerste knoppen verschijnt. Ganzhoji-tempel is niet de enige plaats in de vroege bloei van de kosmische kersenboom. Van de 14 plaatsen waar zaailingen werden overgeplant, werden op slechts vier plaatsen bloemen gezien.
