Volgens het nieuwe rapport zal NASA de kansen op het vinden van leven in verre werelden aanzienlijk verbeteren als het betrokken is bij zoekopdrachten in alle ruimtemissies.
Het nieuwe rapport geeft aan dat het zoeken naar signalen van buitenaards leven onderdeel moet zijn van elke toekomstige NASA-missie. Op 10 oktober hebben 17 wetenschappers een rapport opgesteld door NASEM opgesteld. Het benadrukte het belang van het opnemen van astrobiologie (de studie van de oorsprong van het leven op aarde en de mogelijkheid van ontwikkeling in andere werelden) in elke fase van alle NASA-missies.
Waarom nu? In de afgelopen jaren hebben astrofysici duizenden exoplaneten kunnen vinden, en biologen onthullen nieuwe opvattingen over de complexiteit en diversiteit van het aardse leven. Deze ontdekkingen dragen ertoe bij dat het leven in andere werelden kan bestaan, dus alle missies in de ruimteverkenning moeten technologieën omvatten voor het opsporen van sporen van buitenaardse organismen.
Het huidige beeld van het universum zit vol met planeten. NASA's Kepler-missie wist 2300 bevestigde werelden te vinden. Statistieken tonen aan dat 6 van de 10 sterren planeten zoals de aarde kunnen hebben. Een groot aantal bekende exoplaneten biedt spannende mogelijkheden om te zoeken naar biosignalen - chemische markers die wijzen op leven. Astrobiologie is een reeks wetenschappelijke disciplines, zoals natuurkunde, scheikunde, biologie, astronomie en planetaire wetenschap. Individueel en samen helpen deze kennisgebieden het raadsel op te lossen hoe het leven kan ontstaan en zich kan ontwikkelen in andere werelden dan de aarde. In het rapport bevelen wetenschappers NASA aan de ontwikkeling van technologieën voor het detecteren van microscopische organismen te versnellen, daarbij verwijzend naar het ontbreken van een enkel gereed voor de vlucht.
Er werd ook gesuggereerd dat directe beeldvormingssystemen die sterrenlicht onderdrukken buiten het zonnesysteem zouden moeten worden gebruikt om de detectie van biosignalen van planeten rond andere sterren te verbeteren. Je kunt ook meer missies plannen om te zoeken naar leven onder de oppervlakte van de ijzige, rotsachtige en oceanische werelden.
