Na de ontdekking van de eerste exoplaneten in de jaren negentig. Wetenschappers beseften dat dergelijke objecten niet de uitzondering, maar de regel zijn. Hoogstwaarschijnlijk kunnen ze alleen in miljoenen in onze Melkweg worden geteld. Elk jaar zijn steeds meer mensen betrokken bij het zoeken naar buitenaardse werelden
Gebaseerd op informatie van de NASA K2-missie konden wetenschappers bijna 100 nieuwe exoplaneten bevestigen. Nu neemt hun totale aantal toe tot 300. Hiervoor was het nodig om 275 kandidaten te analyseren, waarvan er 149 een bevestiging kregen. K2-onderzoek wordt uitgevoerd vanaf het moment van lancering in 2014 van de verlengde missie.
Wetenschappers van de NASA, de universiteiten van Kopenhagen, Tokio en Berkeley namen deel aan het project. Het Kepler-ruimtevaartuig werd gelanceerd in 2009. In 2013 was er een mechanische storing, maar de ingenieurs slaagden erin een nieuwe manier te creëren om het apparaat te converteren en op te slaan, wat periodiek zijn gezichtsveld verandert. Deze beslissing redde de missie, die nu K2 wordt genoemd.
Om een planetaire transit te vinden, moet je de dips in het licht herstellen die gecreëerd zijn door de schaduw van de exoplaneet die de ster kruist. Vervolgens worden deze gegevens zorgvuldig bestudeerd om de ware aard van het fenomeen te bevestigen. Exoplanetair onderzoek wordt nog steeds beschouwd als een jong studiegebied. De eerste buitenaardse wereld werd gevonden in 1995. Vandaag de dag bereikt het totale aantal 3600 werelden, waaronder vertegenwoordigers van het aardse type, evenals gasreuzen. De complexiteit van de missie is dat het nodig is om de signalen te onderscheiden van echte exoplaneten. Je moet soortgelijke signalen grijpen om de echte werelden te selecteren. Soms vangen onderzoekers contact tussen buitenaardse systemen of het geluid van een ruimtevaartuig.
Een van de gevonden planeten was te dicht bij de ster HD 212657. Het baanpad duurt 10 dagen. Nu wordt deze ster beschouwd als de helderste in missie K2. Naarmate het aantal gevonden werelden toeneemt, kunnen wetenschappers hun zoekmethoden verbeteren.
De Kepler Space Telescope speelde een belangrijke rol in de wetenschap van exoplaneten. Met zijn hulp zijn we erin geslaagd om meer dan 10.000 kandidaten te vinden die nog steeds wachten op verificatie. Nu kijkt het team uit naar de lancering van de telescoop van James Webb, die de methoden voor het observeren van andere werelden zal verbeteren en hen in staat zal stellen om hun variëteiten duidelijk te onderscheiden om naar het leven te zoeken.
