Het aantal gevonden exoplaneten was meer dan 4000! Dit is het resultaat van het werk van op de grond gebaseerde telescopen en ruimtevaartuigen. Maar dit is niet het limiet en in de nabije toekomst worden er tienduizenden nieuwe ontdekkingen verwacht.
Extrasolar-planeten
De exoplaneet draait rond de pulsar PSR 1257 + 12, door de ogen van de kunstenaar
Exoplaneten zijn alle werelden die buiten het zonnestelsel roteren. Ze kunnen rotatie uitvoeren, net als bij andere sterren, en zijn schurkenplaneten. De eerste ontdekkingen werden pas in de jaren tachtig aangekondigd, omdat dit saaie en kleine objecten zijn die moeilijk te vinden zijn.
Voor het eerst kondigde astronoom William Jacob in 1855 het bestaan van werelden nabij buitenaardse sterren aan. Maar de eerste echte vondst was de planeet nabij de ster Gamma Cephei A, die in 1988 werd opgemerkt door een Canadese groep wetenschappers. De ware aard ervan werd echter pas in 2002 bevestigd, daarom behoort het primaat bij de ontdekking van de wereld met de extrasolar tot de Poolse astronoom Alexander Wolschan. In 1991 vond hij een exoplaneet bij de neutronenster PSR 1257 + 12.
Zoektoestellen
Van de op de grond gebaseerde instrumenten die in de transitmethode werken, gebruikten de SuperWASP-telescoop (meer dan 70 werelden), het HATNet-telescopische netwerk (meer dan 30 exoplaneten). De radiale snelheidsmethode werd gebruikt in de HARPS-spectrograaf en het Keck-observatorium.
De meeste werelden waren nog steeds te vinden bij het lanceren van ruimtevaartuigen. De meest succesvolle projecten waren:
- Kepler (originele missie en uitgebreid).
- Gaia - maakt een sterrentelling in de Melkweg en jaagt tegelijkertijd op exoplaneten.
- TESS is een recent gelanceerde telescoop die is afgestemd op een transitzoekmethode.
Aantal gevonden werelden
Artistieke interpretatie van GIiese 686 b
Statistische analyse toont aan dat meer dan 100 miljard exoplaneten alleen op het grondgebied van de Melkweg te vinden zijn, waar tot 20 miljard objecten tot het Aardtype behoren. De cijfers zijn schokkend, maar moderne technologie was voldoende om 4011 extrasolaire planeten te vinden (vanaf 10 maart 2019).
Maar dit aantal is op 21 maart met een andere planeet toegenomen. De ontdekking was de super-aarde GI 686 b, gelegen nabij de rode dwerg. Bedenk dat ongeveer 4.700 objecten tot de categorie van betrouwbare kanshebbers voor de titel van planeten behoren. Herhaaldelijke waarnemingen moeten worden gedaan om de aard ervan te bevestigen.
Postscript
4000 exoplaneten - een reden om te vieren, want ergens in de kosmische duisternis verbergt het leven zich misschien. Maar meer schokkend. Elke release van de Gaia Observatory-gegevens biedt een schat aan waardevolle informatie. Wetenschappers geloven dat in de nabije toekomst alleen met behulp van deze missie ongeveer 10.000 nieuwe werelden buiten het zonnestelsel zullen worden gevonden.
