Het experiment om het mechanisme van de kabel te testen, dat gebruikt zou moeten zijn om puin van de baan te vangen, faalde. Nu zijn wetenschappers bezig met het oplossen van problemen.
De experimentele ruimte afval "verzamelaar" faalde tijdens de eerste orbitale test.
Het systeem is ontwikkeld door het Japanese Space Agency (JAXA) en het visbedrijf voor de productie van netwerken. Ze zouden een ketting van 700 meter (2300 ft) uitzetten van een voertuig dat naar de aarde terugkeerde. Maar de poging was niet succesvol.
Ruimtetroep is een groeiend probleem in een lage baan om de aarde. Vanaf het begin van het tijdperk van ruimteverkenning verzamelden zich kleine overblijfselen van verf en hele satellieten, waardoor een hele berg van meer dan 100 miljoen afzonderlijke stukken (tienduizenden minder dan 10 cm) ontstond, die onze planeet als een wolk omhullen.
Hoewel de ruimte enorm is, en de kans dat astronauten of voertuigen in drijvend puin botsen niet zo groot is, maar elk jaar groeit het probleem en in de toekomst zal het een veel voorkomend verschijnsel worden. Het zal zo gevaarlijk zijn dat we niets anders kunnen doen.
Natuurlijk bedreigt de botsing niet iemands leven (voorlopig), maar de satellieten zijn in gevaar. Tenslotte breken kleine onderdelen door de bekleding van zonnecellen in het station met een snelheid die groter is dan die van een kogel op aarde. Gedurende 16 jaar moest de buitenpost van baan veranderen om niet in het wrak te botsen (op de grond gebaseerde radars hielpen hiermee). Daarom hoopt JAXA ook de elektrodynamische grip te testen die is gekoppeld aan het onbemande automatische vrachtschip H-II Transfer Vehicle (HTV) of "Kounotori-6". Zijn doel was om een riem te gebruiken die groot puin van ruimtepuin zou opvangen en ze samen met het schip naar de aarde zou trekken, waarbij alles in de atmosfeer zou worden verbrand.
Het robotschip arriveerde in december op het ISS. Hij bracht de nodige voorraden mee, waarna hij vol was met vuilnisbemanningen. Hij startte op 27 januari en zou begin februari veilig in de atmosfeer moeten worden verbrand.
Maar daarvoor moest hij capture gebruiken om het systeem te testen. Het bleek dat roestvrijstalen en aluminium kabels niet eens los konden komen van het lanceerblok en zich niet konden bevrijden van het schip aangevuld met lading.
JAXA-wetenschappers zeggen dat ze aan het mechanisme zullen blijven werken. Maar ze hebben nogal wat tijd om het te repareren.
