Je ziet ze niet, maar ze zijn er: miljoenen puin van orbitaal puin dat een gevaar vormt voor ruimtevaartuigen.
Wetenschappers hebben alarm geslagen over de hoeveelheid ruimteschroot dat zich in de 60-jarige verkenningsperiode in de baan heeft verzameld. Het duurde maar een kwart eeuw, en gevaarlijke enorme stukken die het schip konden vernietigen, verdubbelden hun aantal. Volgens algemene schattingen roteren ongeveer 150 miljoen fragmenten in een baan.
"We maken ons grote zorgen", zegt Rolf Densing, operationeel directeur van het Europees Ruimteagentschap. - "Het probleem kan alleen op een wereldwijde schaal worden opgelost. Met een snelheid van 28.000 km / u kan zelfs het kleinste fragment het oppervlak van een satelliet of een bemand schip bereiken. "
In 1993 waren er ongeveer 8.000 objecten groter dan 10 cm en dit is voldoende om ernstige schade aan het apparaat te veroorzaken. Nu kun je in de ruimte meer dan 5000 puin vinden, die een meter lang worden, evenals 20.000 - meer dan 10 cm en 750000 - 1 cm. Nou, vergeet niet de millimeterfragmenten, die 150 miljoen hebben verzameld. Hoe meer starts, hoe groter het risico. Nu krijgt de ophoping van afval een gevaarlijke trend. Op een conferentie in Duitsland zullen wetenschappers 4 dagen doorbrengen om deze kwestie te bespreken en actie te ondernemen.
Garbage Fields
Holger Krag van ESA wees op twee gebeurtenissen die het probleem enorm verergerden, waardoor hele vuilnisvelden puin werden aangetrokken. Het eerste gebeurde in 2007, toen China een anti-satellietwapen testte op het oude meteorologische apparaat Fengyun. De tweede is februari 2009, tijdens de toevallige botsing van de Russische satelliet Kosmos-2251 en Iridium.
Natuurlijk houden operators de beweging van afval bij en kunnen ze satellieten waarschuwen. Maar om van positie te veranderen kost veel brandstof, wat de levensduur van het apparaat aanzienlijk verkort. Crag zegt dat waarschuwingen over 10 satellieten in een bijna-baan om de aarde elke week naar het ontvangende punt komen. Iedereen moet minimaal één keer per jaar het traject van veranderende trajecten starten.
Het ISS moet zich ook verbergen voor het wrak, maar hiervoor is een waarschuwing van 24 uur vereist. Als de waarschuwing later komt, wordt het team gedwongen alle luiken te sluiten en het Sojoez-ruimtevaartuig binnen te gaan om het station onmiddellijk te verlaten als zich een gevaarlijke botsing voordoet. En dergelijke gevallen zijn al geweest (4 keer in de geschiedenis van het ISS).
Ruimteverdumping
Deskundigen richtten zich met name op twee sites die sinds 1957 een gevaarlijke hoeveelheid afval hebben verzameld. De eerste is een lage baan (minder dan 2000 km) die wordt gebruikt voor satellieten van China, ISS, Hubble en anderen. De tweede bevindt zich in een geostationaire baan (35000 km), waar communicatie- en meteorologische satellieten leven, die nodig zijn om een vaste positie ten opzichte van de planeet te handhaven.
Deze stortplaats is gevuld met brandstoftanks en Sovjet atoomsatellieten, die natrium- en kaliumkoelvloeistof produceren, evenals diverse bouten, moeren en gereedschappen die door astronauten zijn achtergelaten. Ironisch genoeg, maar er was ook een schild van 1,5 meter dat verloren ging toen het op 30 maart op het ISS werd geïnstalleerd. Hij moest beschermen tegen puin. Spoedig zal hij in de atmosfeer van de aarde vallen en verbranden.
