Artistieke visie van een jonge ster omringd door een gas- en stofschijf. Wetenschappers geloven dat rotsachtige planeten, zoals de aarde, worden gevormd uit deze materialen.
Het water in de stofdeeltjes die de aarde vormden, kan het huidige watervolume van onze planeet verklaren. Althans, de groep wetenschappers uit Nederland, Duitsland en Groot-Brittannië denkt van wel. Ze baseren hun bevindingen op rapporten en simulaties.
Lange tijd probeerden onderzoekers grote hoeveelheden water op aarde uit te leggen. Het eerste scenario ging ervan uit dat water wordt afgeleverd door kometen en asteroïden. De tweede gelooft dat de planeet "nat" is geboren en dat het water oorspronkelijk aanwezig was in de 10 kilometer lange rotsblokken waaruit de planeet werd gevormd. Maar de hoeveelheid water die door stenen wordt geleverd, is beperkt. Nu hebben wetenschappers de variant van het scenario "stenen met water" ontwikkeld en berekend. Het blijkt dat in de regio waar de aarde ooit verscheen, kleine millimeters stofkorrels genoeg water konden hebben. Dan versmelten de waterrijke stofkorrels om kiezels te vormen, en aan het eind kilometers-hoge rotsblokken. Deze laatste kunnen de benodigde watervolumes hebben.
Nieuwe berekeningen laten ook zien dat fijne stofkorrels in slechts een miljoen jaar genoeg water kunnen verzamelen om de toevoer van de aarde te verklaren.
