Het Dragon-vrachtschip wordt op 10 meter van het ISS getoond. 17 december leverde hij onderzoeksexperimenten af
Op 17 december leverde de laatste missie voor de levering van de bemanning van het ISS honderden zaden aan een onderzoekslaboratorium om te controleren hoe planten groeien onder stressvolle omstandigheden van gewichtloosheid.
Dit is het vierde experiment van plantkundige professor Simon Gilroy. Zijn laboratorium zal dezelfde zaailingen op aarde laten groeien gedurende een experiment van een maand, om hun groei te vergelijken met en zonder zwaartekracht. Wetenschappers nemen reacties op in zuurstofarme omgevingen.
Met nieuwe apparatuur voor de eerste keer kan Gilroy planten in het ISS laten groeien, met realistische omstandigheden. Eerdere experimenten vonden in het donker plaats. Om hun groei te documenteren, zijn stationsmicroscopen betrokken.
De zaden werden met een SpaceX Dragon-capsule op een Falcon 9-raket afgeleverd.Na voltooiing van het experiment gebruiken astronauten een fixatief mengsel om de plantengroei te bevriezen en over te brengen naar de aarde.
Gilroy merkt het verbazingwekkende effect van de zwaartekracht op. Met lage zwaartekracht kan worden opgemerkt dat water kleverig wordt. Daarom zweeft het langs je heen, kan het aan je mond kleven en zul je letterlijk stikken. Nu groeit hij een mutant Rezuhovidka, die stressbestendig is in terrestrische omstandigheden.
De platen bevatten de zaden van de Mosterdplant Rezuhovidki, die op het ISS wordt gekweekt om de reactie op zwaartekracht te controleren
Nu zaailingen worden gekweekt in het licht. Het team krijgt toegang tot Veggi, dat in 2015 werd gebruikt om salade op het ISS te krijgen. Na het retourneren van monsters naar de aarde, zal Gilroy in staat zijn om het expressiepatroon van ruimteplanteigenen te vergelijken met hun aardse tegenhangers. Ze zullen ook een fluorescente marker voor stress afleiden.
De experimenten en leveringen van de bemanning begonnen op 15 december na een lanceringsvertraging van 1 seconde. Om de bevalling af te ronden, ging Gilroy naar het Kennedy Space Center (Florida) en haalde zaden uit speciale kamers. De vertraging heeft een negatief effect, omdat een tweedaagse inactieve tijd het experiment herstart.
Dergelijke studies begonnen te voeren sinds 1967. Gilroy gelooft dat planten goed groeien in de omstandigheden van de ruimte en de hele levenscyclus doorlopen. Het is alleen nodig om methoden van de hoogste kwaliteit af te leiden die een goede teelt op andere planeten bevorderen.
