Dit is een miniatuurlaboratorium in het Columbus-orbitaallaboratorium. Dit is een kubus met een diameter van 40 cm, een technische triomf. De technologie functioneerde nog voor de komst van Columbus in 2008.
Een breed scala van experimenten op de wetenschap van het leven in gewichtloosheid wordt uitgevoerd in Kubik met minimale interventie van de bemanning. In het midden van het temperatuurgecontroleerde mechanisme bevindt zich een centrifuge om de zwaartekracht te simuleren, zodat dubbele experimenten met één eenheid onder verschillende omstandigheden kunnen worden uitgevoerd. Dit maakt het mogelijk om te begrijpen of veranderingen geassocieerd zijn met gewichtloosheid of dat een andere omgevingsfactor heeft beïnvloed, zoals kosmische straling.
De taak van onderzoekers is hun experimenten te miniaturiseren zodat ze overeenkomen met compacte eenheden. Nu proberen wetenschappers de experimentele eenheden zo veel mogelijk bij te werken, dus in sommige gevallen kan de bemanning het eerder bewerkte blok aanpassen. Waarom biologische monsters sturen in gewichtloosheid? Omdat veel biologische systemen gedeeltelijk afhankelijk zijn van de zwaartekracht en we in deze experimenten in detail het mechanisme van hun functioneren kunnen analyseren.
Om dit idee te ontwikkelen, nam Kubik vele jaren monsters van bacteriën, schimmels, witte bloedcellen en stamcellen uit beenmerg en navelstreng, plantzaailingen en kikkervisjes.
De tijd van experimenten is beperkt, dus elke missie is zorgvuldig gepland. Zelfs exacte uren invoer en uitvoer van monsters in de Cube worden in aanmerking genomen. De technologie heeft 12 experimenten uitgevoerd door ESA en andere ruimtevaartorganisaties. Tegen het einde van dit decennium zijn er nog eens 7 gepland, waarvan wordt verwacht dat deze zullen worden geüpgraded met nieuwe elektronica, wat zal helpen zorgen voor volledig functioneren in het tweede decennium.
