Artistieke interpretatie van de onderdompeling van het Cassini-apparaat in de atmosfeer van Saturnus
Het Cassini-apparaat bereidt zich voor op de laatste doorgang door de atmosfeer van Saturnus voor 5 rondgangen. De eerste zal worden gehouden op 14 augustus, waarbij de afstand ongeveer 1.630 km en 1.710 km zal zijn.
Het moet een dichte atmosferische laag binnengaan om kleine raketmotoren te testen om de stabiliteit te behouden. Cassini voerde vergelijkbare manoeuvres uit op Titan, dus hij is klaar voor het onverwachte.
Op 14 augustus zal laten zien hoe motoren omgaan met 10% -60% van hun mogelijkheden. Als ze meer kracht moesten gebruiken, was de atmosfeer dichter dan de modellen aangeven. Als de manoeuvre niet nodig is tijdens de drie passen, gebruikt het team op zijn beurt de "pop-up" -functie om de maximale hoogte terug te brengen tot 200 km. Cassini zal de eerste atmosferische sonde voor Saturnus zijn. Dit is een unieke ervaring die de weg vrijmaakt voor de volgende sondes. Bovendien moet het apparaat de zonneschijn op de planeet, het temperatuursymbool en de draaikolken op de polen registreren. Tijdens het duiken kan hij ook kleine voorwerpen met een breedte van 25 km zien.
Op 11 september zal hij naar Titan komen om het momentum te vertragen en het pad te kantelen. En op 15 september wordt de onderdompeling verwacht. Op dit moment gebruikt Cassini 7 gereedschappen. Het wordt verlaagd totdat de motoren de atmosfeer kunnen weerstaan en het contact is verbroken.
