Na 13 jaar Saturnus te hebben bestudeerd, nam het Cassini-apparaat van NASA afscheid van het systeem en ontving het 2 dagen voor de definitieve onderdompeling het laatste mozaïekbeeld van de planeet en de ringen op een groothoekcamera
De NASA Cassini-eenheid bestudeert al 13 jaar Saturnus. Voordat hij stierf terwijl hij werd ondergedompeld in de atmosfeer, slaagde het apparaat erin om de laatste grootschalige blik op de planeet en het heerlijke belsysteem te krijgen.
13 september 2017 groothoekcamera met 42 rode, groene en blauwe frames, die de planeet en de hoofdring op ware grootte bedekken. De onderzoekers combineerden de afbeeldingen om een volledig kleurenbeeld te creëren. De afbeelding toont de satellieten Prometheus, Janus, Pandora, Epimeteus, Enceladus en Mimas.
De Cassini-missies hebben veel om trots op te zijn, omdat de onderzoekers veel nieuwe informatie ontvingen: van het repareren van de kleinste deeltjes van de ringen tot het vinden van nieuwe landschappen op Titan en Enceladus. Het team was van plan al vele jaren een afscheidsvisie op het planetaire systeem te maken. Voor sommigen was de dood van het apparaat een zwaar verlies. Het is te moeilijk om te accepteren dat je niet langer elke dag verse Saturnus-foto's kunt ontvangen.
Voor andere wetenschappers is dit het tweede afscheid. 37 lange jaren konden velen het laatste beeld van Saturnus van Voyager-1 niet vergeten. De lancering van Cassini vond plaats in 1997. Het apparaat bleef in de buurt van de planeet van 2004-2017. De missie onderzocht in detail niet alleen de planeet zelf, maar ook zijn maan- en ringsystemen. Op 15 september 2017 stopte de missie officieel toen het apparaat in de atmosfeer stortte en geen signalen meer verstuurde.
