De Gaia-satelliet van ESA toont de sterren van de Melkweg
Wetenschappers van de Universiteit van Lancaster hebben onlangs de chemische samenstelling van open Gaia-1 sterrenhopen bestudeerd. Dit is een groot cluster, ontdekt in mei 2017 op een afstand van 15.000 lichtjaren. In de massa bereikt 22.000 zonne-energie.
De basisinformatie is al bekend, maar de onderzoekers zijn niet helemaal zeker van hun leeftijd, metaalgehalte en herkomst. Oorspronkelijk aangekondigd dat het cluster 6,3 miljard jaar oud is en het een matig rijk metaalsysteem is. Maar verder onderzoek was van mening dat de leeftijd 3,3 miljard jaar minder was en dat er veel meer metaal was. Sommigen geloven zelfs dat de cluster zich buiten de galactische limiet heeft gevormd, en de baan leidt 5500 lichtjaren van de galactische schijf af. Om deze problemen op te lossen, voerde een chemische analyse uit. Geconcentreerd op 14 elementen in 4 clusterleden. Een spectrograaf op de 2,2-meter Dune-telescoop in het Las Campanas Observatorium (Chili) werd gebruikt om de sterren te observeren. Hij ontdekte een enorme hoeveelheid koolstof, zuurstof, lithium, chroom, magnesium, silicium, calcium, titanium, aluminium, vanadium, scandium, nikkel, zink en kobalt.
Ze kwamen er ook achter dat Gaia-1 geassocieerd is met een dichte galactische schijf en is armer in metaal. En dit is een enorme cluster van open type, en geen bolvormige met een kleine massa. Maar de exacte oorsprong is nog steeds gehuld in mysterie. Verdere beoordeling zal helpen om meer informatie te vinden.
