te zeggen
De baanroute van Neptunus verbergt een enorm aantal verre objecten. Onder hen zijn de dwergplaneten Pluto, Eris en Haumea, evenals 2014 MU69, waarlangs het New Horizons-ruimtevaartuig onlangs vloog. Dit hele gebied wordt de Kuipergordel genoemd. Of niet?
Kuipergordel begint op een afstand van 30 a. e. van de ster van het zonnestelsel en strekt zich uit tot 55 a. e. Om de naam te begrijpen, moet u de ontdekkingsgeschiedenis ingaan. In 1930 ontdekten wetenschappers Pluto, dat meteen de negende planeet werd en pas in 2006 naar de categorie dwergplaneten ging.
Onderzoekers begonnen te vermoeden dat ons systeem niet beperkt is tot Pluto, en dat meer verre objecten zich buiten kunnen bevinden. De eerste die dit idee ontwikkelde was de Amerikaanse astronoom Frederick Leonard.
Gerard Kuiper
In 1943 werd hij vergezeld door Kenneth Edgeworth. Hij geloofde dat er achter Neptunus primaire objecten overbleven vanaf de tijd van de vorming van de zonnevel. Hij geloofde ook dat dergelijke objecten van tijd tot tijd uit hun gebruikelijke banen zouden breken en ons zouden worden opgestuurd in de vorm van kometen.
In 1951 begon Gerard Kuiper de hypothese te ontwikkelen. Hij werd afgeweerd door het idee dat in de vroege stadia van de ontwikkeling van ons systeem een stabiele schijf met objecten had kunnen ontstaan, maar die het tot op de dag van vandaag niet kon overleven. Zijn theorie was onjuist, omdat in die dagen werd aangenomen dat Pluto dezelfde grootte had als de aarde, wat betekende dat de zwaartekracht de omringende objecten zou verspreiden en dichter bij het territorium van de Oortwolk zou brengen. Daarna ontstonden er veel meer verschillende hypothesen, maar de Kuipergordel werd officieel in 1992 geopend. Dit werd gedaan door astronoom David Jewitt samen met de afgestudeerde student Jane Lou, die in staat was om het object (15760) 1992 QB1 te vinden, wat bewijst dat hij bij de riem hoort.
We hebben dus behoorlijk wat beroemde namen verzameld. Hoe bel je dan een riem? De naam Kuipergordel wordt het vaakst gebruikt, maar u zult zich vergissen als u het gebruikt. De officiële naam is "Edgeworth-Kuiper Belt." Hij werd gekozen om de verdiensten van beide wetenschappers te eren.
Niet iedereen is het echter eens met deze keuze. Bijvoorbeeld, astronoom Brian Marsden geloofde dat geen van deze wetenschappers iets te maken had met de ontdekking, omdat ze een compleet andere kijk op het gebied achter Neptunus beschreven. Als een ontdekker, hij noemt Fred Whipple, die in 1964 dit gebied beschreef als een "komeet gordel."
De controverse blijft tot op de dag van vandaag voortduren. Het is moeilijk om een bepaalde ontdekker van de riem te noemen. Om passies te verminderen, stellen ze voor om de term 'trans-Neptuniaanse objecten' of zelfs 'trans-Neptune belt' te gebruiken. De vraag blijft open. Maar nu kun je niet fout gaan als je de officiële naam gebruikt - "Edgeworth-Kuiper belt".
