Zwaartekrachtlens RX J1131-1231 met een lenticulaire melkweg in het midden en 4 objectieve quasars. De analyse laat zien dat het beeld biljoenen planeten verbergt in het centrale elliptische stelsel.
Astrofysici van de University of Oklahoma hebben voor het eerst een planetaire groep buiten de Melkweg geregistreerd. Microlensing is de enige bekende manier om planeten op grote afstanden te vinden. Wetenschappers hebben voorwerpen gevonden die in grootte reiken van de massa van de maan tot Jupiter.
De ontdekking werd gedaan met de gegevens van de Chandra X-ray Observatory. Voor het eerst zien wetenschappers planeten op het grondgebied van buitenlandse sterrenstelsels. Het gravitatie-effect van zelfs kleine hemellichamen kan een sterke toename tot gevolg hebben, wat kan leiden tot een handtekening die kan worden gemodelleerd en uitgelegd. Voorafgaand aan deze analyse was er geen bewijs van planeten in andere sterrenstelsels. Een specifiek sterrenstelsel is 3,8 miljard lichtjaar ver van ons verwijderd en er is geen enkele mogelijkheid om de planeten rechtstreeks te observeren. Maar microlensing maakt het zelfs mogelijk om hun massaliteit te bestuderen. De modellen werden berekend in het Centrum voor Supercomputers voor Onderwijs en Onderzoek aan de Universiteit van Oklahoma.
