Als het op telescopen aankomt, is de maat belangrijk. En als meer precies, hoe meer, hoe beter. Grotere telescopen garanderen meer verzameld licht, dat zorgt voor een betere resolutie en de mogelijkheid om zwakke en extra objecten in de ruimte weer te geven. Maar voor de meeste telescopen brengt zelfs een kleine toename exponentieel hogere kosten met zich mee. Gelukkig is dit probleem niet van toepassing op radiotelescopen die radiogolven verzamelen en geen zichtbaar licht. Daarom stellen astronomen voor om een nieuwe radiotelescoop te creëren ter grootte van Nebraska.
Radiotelescopen zijn gemakkelijk schaalbaar omdat de radiogolven lang genoeg zijn om meerdere afzonderlijke antennes aan één telescoop toe te voegen. Veel van de grootste radiotelescopen worden vertegenwoordigd door tientallen kleine schotels en antennes, die samen een enkele maat vormen.
Enorme nieuwe telescoop genaamd GRAND (gigantische radio-relaisarray voor de detectie van neutrino's). De grote schaal van GRAND zal het mogelijk maken om te zoeken naar ruimtestof met hoge energie. Als het je lukt om ze te vinden, kunnen wetenschappers veel nuttige informatie over grote sterrenstelsels in het heelal en de vroege stadia van de ruimtevaartontwikkeling leren. GRAND is opgezet om te zoeken naar neutrino's - exotische deeltjes die worden uitgezonden door sterren, zoals de zon, en zwarte gaten in galactische centra. Ze zullen helpen om wetenschappers naar kosmische stralen met ultrahoge energie te brengen. Hoogstwaarschijnlijk verschijnen de meest energetische deeltjes in de meest krachtige sterrenstelsels van het vroege universum, waar blazers miljoenen kosmische stralen vrijgaven die sterker waren dan de zon.
Wanneer neutrino's de planeet bereiken, botsen ze vaak met deeltjes in de lucht of op aarde, waardoor stromen secundaire deeltjes ontstaan. Deze elementen kunnen worden opgevangen door radio-antennes, waardoor we het traject van de oorspronkelijke neutrino's kunnen bepalen en de bron ervan kunnen bepalen.
Om de efficiëntie van radioantennes te maximaliseren, zijn onderzoekers van plan om ze te lokaliseren in bergvalleien, waar neutrino's de grootste kans hebben om in botsing te komen met lucht en het oppervlak. Het geplande gebied beslaat 80.000 vierkante mijl. Antennes worden gebouwd in groepen van 10.000 stuks. Als alles goed gaat, zullen de eerste neutrino's tegen 2025 worden gerepareerd. De volledige configuratie wordt in de jaren 2030 voltooid. met een totaal van 200.000 antennes.
