De zuidpool van Mars werd verlicht door zomerzonlicht in april 2000. Op een dichte ijskap zie je een dun laagje koolstofdioxide-ijs. Het NASA THEMIS-project vond waterijs in een blauwgroen gebied.
Onlangs hebben onderzoekers een van de grootste stuwmeren van Mars ontdekt. Het wordt vertegenwoordigd door een dichte ijslaag verborgen onder de Noordpool van de Rode Planeet. Onderzoekers geloven dat het bestuderen ervan het mogelijk zal maken om te begrijpen of het leven op deze planeet zou kunnen bestaan.
Ontdekking gedaan met behulp van de radar SHARAD orbiter NASA MRO. Radarmadorgolven penetreren 1,6 km onder het oppervlak. Zo was het onder de Noordpool mogelijk om oude ijslagen te vinden, die de geschiedenis van 'jonge' Mars kunnen onthullen. De samenstelling is vooral belangrijk, omdat het laat zien hoe gunstig de klimatologische omstandigheden voor het leven waren.
Overzicht van het Colli Nili-gebied, markering van de hoogte- en diepteparameters van het reliëf
Ook verrast door het aantal gevonden ijsvoorraden. Als al dit volume was gesmolten, zou de aarde bedekt kunnen zijn door de mondiale oceaan met een diepte van 1,5 m. Wetenschappers geloven dat deze lagen zich vormden toen ijs tijdens de laatste ijstijden aan de polen accumuleerde. Bij elke opwarming van de planeet werden de overblijfselen van de ijskappen bedekt met een laag zand, die de rol van bescherming tegen zonnestraling en verspreiding in de atmosfeer speelde. Alle gletsjerevenementen van de Rode Planeet zijn te wijten aan veranderingen in de baan en de helling van de planeet. Met een interval van 50.000 jaar leunt Mars naar de Zon, waarna het geleidelijk terugkeert naar zijn vorige positie. In de verticale positie wordt de equatoriale lijn naar de ster gedraaid, waardoor er ijs aan de polen verschijnt. Op het moment van inclinatie verdwijnen de doppen.
De North Martian-site met een verse krater waarvan de diameter 6 m is. Een helder materiaal is zichtbaar binnenin (blauw)
Onderzoekers hebben lang geloofd dat ijskappen in de periode van tilt volledig en permanent verdwijnen. Het grootste deel van de ijslaag bleef echter onder de lagen zand. In feite werkt het mechanisme van de cake hier: de ijskoekjes worden op elkaar gesandwiched en op elkaar gelegd.
Wetenschappers moeten zoveel mogelijk gegevens verzamelen over deze ijsvoorraden om de klimaatmodellen van Mars te verduidelijken en te begrijpen hoe het leven van de planeet in het verleden was. Ja, en voor de kolonisten is dat geen slecht nieuws, omdat ze een andere bron van watervoorzieningen kunnen krijgen.
