De raket van het Ilona-masker lanceerde geen commerciële satellietmissie vóór de vrachtlevering aan het internationale ruimtestation, gepland voor midden februari.
Het bedrijf op zondag kon de geplande lancering van de EchoStar-communicatiesatelliet niet voltooien voordat de NASA-lading naar het ISS werd gelanceerd, omdat het meer tijd kostte om het nieuwe lanceercomplex voor te bereiden.
SpaceX huurt een historisch lanceercomplex 39A om Falcon 9 te lanceren en Falcon Heavy-raketten te plannen. Het werd voor het laatst gebruikt door ruimteshuttles van de NASA in 2011 en eerdere Apollo Moon-programma's.
39A bevindt zich in het Kennedy Space Center (Florida), ten noorden van de belangrijkste lanceerlocatie van SpaceX - het luchtmachtstation op Cape Canaveral. De Cape-site werd zwaar beschadigd op 1 september, toen de Falcon 9-raket in brand vloog tijdens een preflight-test.
Na het ongeluk besloot het bedrijf toestemming te krijgen om van 39A te vluchten voordat ze de schade konden herstellen. Ze zouden vorig jaar 23 EchoStar-satellieten lanceren, maar aan het einde van januari was er een vertraging en begin februari een nieuwe. Op zondag zei SpaceX dat ze geen satellieten konden lanceren totdat ze halverwege februari de levering van vracht aan het ISS hadden voltooid. Voorlopige grafieken tonen aan dat dit evenement gepland is voor de 15e.
"Deze veranderingen maken extra testen van op de grond gebaseerde systemen mogelijk voorafgaand aan de CRS-10-missie", aldus bedrijfsvertegenwoordigers, verwijzend naar de 10e commerciële leveringsdiensten voor NASA.
SpaceX was het niet meteen eens om commentaar te geven op de situatie of het bedrijf zou proberen de eerste fase van de raket te landen voor hergebruik. De uitvoer van satellieten laat de stuwstofbooster niet verlaten om terug te keren naar het lanceerplatform of een drijvend landingsschip in de oceaan.
NASA houdt een tweede 38B-site voor een gepland ruimte-zwaar raketsysteem.
