Hoewel functionarissen van het land zeggen dat de raketmotor is ontworpen om satellieten de ruimte in te sturen, zijn sommige experts van mening dat dit de eerste fase is van een intercontinentale ballistische raket.
Nogmaals, Noord-Korea heeft technologieën getest die kunnen helpen bij het lanceren van satellieten of langeafstandsraketten vanaf de grond.
Afgelopen weekend kondigden de Noord-Koreaanse staatsmedia aan dat het land een grondtest had uitgevoerd van een krachtige raketmotor die "de wetenschappelijke en technische basis zal helpen versterken die overeenkomt met de wereldwijde satellietmogelijkheden bij ruimteverkenning."
Maar de schurkenstaat met kernwapens beweerde ook dat ze dicht bij het creëren van een intercontinentale ballistische raket (ICBM) stonden en herhaaldelijk dreigden Zuid-Korea, Japan en de Verenigde Staten te vernietigen.
Daarom geloven sommige experts niet dat het land voor vreedzame doeleinden aan de motor heeft gewerkt.
"Het was een test in de eerste fase voor de ICBM, en hier ligt het grootste gevaar", zegt raketonderzoeksexpert Kim Dong-Yub van het Far East Institute in Seoul. "Het lijkt erop dat Noord-Korea het grootste deel van de eerste fase voor een draagraket heeft ontwikkeld." Deze motor lijkt echter veel op de motor die het land in september vorig jaar testte. Dit wordt bewezen door een ruimtevaartingenieur en specialist in raketmotoren, John Schilling. Het werd beoordeeld als "meer geschikt voor gebruik in lanceervoertuigen voor satellieten dan ballistische raketten", schreef Schilling op 20 maart op NorthNation.org.
Hij voegde er ook aan toe dat de recent geteste motor te groot lijkt om te passen in elk prototype van Noord-Koreaanse ICBM-ontwerpen.
"Van de Noord-Koreaanse raketprojecten die we nu kennen, is de tweede fase van de nieuwe ruimtelanceervoertuig, Unha-9, het meest geschikt," schreef Schilling.
Maar hij zei dat Noord-Korea kan werken aan een ICBM-project waar de VS en zijn bondgenoten niet van weten.
"Het Noord-Koreaanse regime aarzelde nooit om zijn raketten te laten zien," schreef Schilling. "Zodat ze hun ruimtevaartprogramma konden demonstreren. Maar wat er echt gebeurt, is dat we er pas achter zullen komen wanneer ze ons hun nieuwe satellietinstallatie laten zien. "
