Grote Magellanic Cloud
Een internationaal team van astronomen heeft een onverwacht groot aantal massieve sterren opgenomen in een nabijgelegen sterrenstelsel. Het gaat over het grondgebied van de sterrewoning van 30 Gouden Vissen in de Grote Magelhaense Wolk.
Voor de beoordeling gebruikten ze de Very Large Telescope, die 1000 grote sterren hielp observeren in 30 Golden Fish - een grootschalig stellair kraamkliniek (Tarantula Nebula). Wetenschappers hebben een gedetailleerde analyse gemaakt voor 250 sterren met massa's 15 en 200 keer de solaire massa om de verspreiding van massieve sterren te onthullen - de initiële massafunctie (NMF).
Enorme sterren zijn belangrijk voor astronomen vanwege hun invloed op hun omgeving. Aan het einde van hun leven kunnen ze ontploffen in de vorm van supernova's en vormen ze een van de meest exotische universumobjecten: neutronensterren of zwarte gaten.
Tot voor kort werd de aanwezigheid van sterren tot 200 zonsmassa's sterk betwist, maar een analyse toont aan dat de maximale massa van 200-300 zonne-energie waarschijnlijk is. Terwijl ze het universum bestudeerden, kwamen wetenschappers tot de conclusie dat de sterren steeds minder echt massaal worden. NFM voorspelt dat het grootste deel van de stellaire massa zich in voorwerpen met een lage massa bevindt en dat slechts minder dan 1% verschijnt met een massiviteit die tienmaal groter is dan die van de zon. Het team koos ervoor om 30 gouden vissen te bestuderen, omdat in dit deel van de sterrewoning enkele van de meest massieve sterren zijn. Een groot aantal wetenschappers stelde wetenschappers in staat om het meest nauwkeurige segment van de NFM af te leiden en te laten zien dat er veel zwaardere sterren zijn dan eerder werd gedacht. Bovendien suggereren de bevindingen dat een groter volume stellaire massa zich precies in massieve objecten bevindt.
Sterren fungeren als ruimtemotoren en creëren de meeste chemische elementen. Tijdens zijn bestaan geven massieve sterren een enorme hoeveelheid ioniserende stralen en kinetische energie vrij als gevolg van krachtige winden. Het zijn de ioniserende stralen die de re-klaring van de ruimte na de periode van de donkere Middeleeuwen hebben beïnvloed.
Onderzoek kan het universum op een geheel andere manier voor ons openen. De analyse laat al 70% meer supernova zien, drie keer meer chemische opbrengsten en 4 keer meer ioniserende straling. Ja, en de snelheid van vorming van zwarte gaten kan 180% hoger zijn. Het is nu belangrijk om te begrijpen hoe universeel deze conclusies zijn en hoe ze de ruimtelijke evolutie zullen beïnvloeden.
