Zodra het internationale ruimtestation met pensioen gaat, is Axiom Space van plan zijn reserveonderdelen te gebruiken.
Wat gebeurt er met het ISS wanneer zij ontslag neemt? Het contract voor haar werk liep tot 2024 af. Eén privébedrijf heeft een plan om oude stukken te gebruiken om een nieuw station te bouwen.
Dit werd verklaard door de directeur van Axiom Space en de voormalige manager van NASA op het ISS, Mike Sufferdini. Het bedrijf heeft een ambitieus idee: in 2020 een module naar het ISS te lanceren en het daar te repareren tot het station eindigt. Afhankelijk van de wensen van de partners, kunnen ze delen van het ISS grijpen bij het losmaken.
Amir Blashman, vice-president van het bedrijf voor technische ontwikkeling, zegt dat ze kunnen worden gebruikt om een opslagmodule te maken, Canadarm (een robotarm voor werk in de open ruimte) en zelfs een koepel (360 graden raam voor het bekijken van de aarde). "Dit is een interessante technologie", zegt hij.
Maar hij benadrukte dat dit voorlopig alleen maar praten is. Het bedrijf is nu gericht op het tijdig lanceren van zijn module. Als alles volgens plan verloopt, zal het worden ontworpen voor 7 kosmonauten en volledig zelfvoorzienend zijn, inclusief slaapkamers en levensondersteunende systemen. Hij zou zich natuurlijk kunnen verbinden met het tweede knooppunt van de knooppuntmodule (Harmony) als dit het station niet hindert.
Nu worden er meer diepgaande studies over dit onderwerp uitgevoerd. De module wordt op een van de reguliere raketten afgeleverd en heeft een voordeel ten opzichte van de meeste modules van het ISS: het grootste deel van de apparatuur bevindt zich in de schaal, zodat je niet de ruimte in kunt. Het heeft ook meer miniatuurcomputers die taken sneller uitvoeren, omdat dit een volledig nieuw model is. "Als een privébedrijf kunnen we andere dingen veroorloven. Bijvoorbeeld om toeristen te nemen of te adverteren, "zei Blashman. In de nabije toekomst is het bedrijf gericht op het trainen van kosmonauten uit andere landen (landen die betalen) en het lanceren van 3D-productie in samenwerking met Made In Space.
Het bedrijf ontving financiering van $ 3 miljoen van Kem Gaffarian, uitvoerend directeur van Stinger Ghaffarian Technologies (SGT). Ze trainen NASA-astronauten en bereiden expedities voor op het ISS.
Axiom zal begin dit jaar Series A sluiten. Blashman voegde eraan toe dat ze ook vastbesloten zijn om het zonnestelsel te veroveren.
"We hebben het over de commercialisering en industrialisatie van een lage baan om de aarde," zei hij. De eerste stap is om daar materialen te produceren, de tweede is om een module op de maan te installeren om het levensondersteunende systeem te testen voor diep onderzoek van de ruimte. Het bedrijf probeert de wensen van de klant te volgen. En als ze betalen voor de vlucht naar Mars, zullen ze daar aankomen.
