Voor het eerst in 2015 veroverde de NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) orbiter zijn vriend Curiosity op het Marslandschap, maar om de een of andere reden liet de rover geen sporen achter op het oppervlak van de Rode Planeet.
De MRO zorgt periodiek voor de nieuwsgierigheid dankzij de ultra-krachtige High Resolution Resolution Science Experiment (HiRISE) camera wanneer de orbiter boven zijn hoofd is. Zo'n systeem van 'supervisie' werd gemaakt voor de NASA Opportunity rover-veteraan. In beide gevallen helpt een dergelijke orbitale weergave om de bewegingspunten van de rover te bepalen en de toekomstige veilige route te bepalen.
Maar zoals de nieuwste HiRISE-observatie laat zien, heeft de rover geen sporen van beweging, die duidelijk zichtbaar waren tijdens eerdere orbitale waarnemingen. Het laatste orbitale beeld van de Curiosity werd ongeveer 4 maanden geleden genomen. "In tegenstelling tot andere regio's waar de rover sporen achterliet, kan de onderliggende laag op dit terrein dezelfde toon hebben als de bovenliggende laag, en daarom zien we het niet", zegt Nathan Bridges, een wetenschapper bij het NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Californië .
In het beeld van 8 april kun je Curiosity zien terwijl je werkt in het "Pahrump Hills" -gebied aan de voet van de eolith, bekend als Mount Sharp, die ongeveer 5,5 kilometer hoog is. De regio heeft zichzelf gevestigd als een opslagplaats van geologische kenmerken, rijk aan zandsteen, siltsteen en calciumsulfaat.
Er is ook een kans dat de Marswind de sporen van de Mars Rover kan wissen, dus wetenschappers zijn geïnteresseerd in het begrijpen hoe deze hoge resolutiebeelden helpen bij het volgen van de beweging van zand rond de Mars Rover.
