redden
De nieuwe studie suggereert dat periodieke methaanemissies van het oppervlak van de Rode Planeet zijn atmosfeer hebben veranderd in een unieke val voor zonnestraling, waardoor de temperatuur zo hoog is dat vloeibaar water een kans heeft om te overleven.
Een nieuwe theorie ontstond dat het gelukt was om warm genoeg te blijven voor de aanwezigheid van vloeibaar water (en deze aandoening, waarvan men denkt dat deze noodzakelijk is voor het leven).
Een reeks afdalende orbiters en NASA's rovers brachten een enorme hoeveelheid bewijs dat de huidige droge en koude planeet heel anders is dan de staat 3-4 miljard jaar geleden toen rivieren en meren op het oppervlak stroomden.
Maar toen moest de Rode Planeet te koud zijn om het water vloeibaar te houden. Een recente studie laat zien dat de atmosfeer is doorbroken door periodes van opwarming veroorzaakt door broeikasgasemissies gestimuleerd door de afgifte van methaan.
"Het klimaat van het vroege Mars is altijd een probleem geweest", zegt hoofdonderzoeker Robin Wordsworth van de Harvard University of Engineering and Applied Sciences. "Alle eerder aangeboden uitleg werkt simpelweg niet. We konden geen genoeg warme en vochtige omgeving krijgen. "
Volgens een nieuwe studie kon de interactie tussen methaan, koolstofdioxide en waterstof in de atmosfeer van Mars voldoende zonnestraling absorberen om de oppervlaktetemperatuur te verhogen naar de toestand die nodig is voor vloeibaar water. Een kasdek zou Mars gedurende tienduizenden jaren warm kunnen houden, maar niet honderden miljoenen. Dit merkte Wordsworth op, aanhalend bewijsmateriaal van een periodiek gebrek aan water, dat de NASA rover Curiosity en andere apparaten waarneemt.
Wordsworth presenteert hoe het eruitziet op Mars, het bijhouden van Titan - de grootste satelliet van Saturnus en het enige lichaam in het zonnestelsel, naast de aarde, die een atmosfeer heeft. Het zit vol met methaan en andere koolwaterstoffen.
"Dit is het equivalent van wat Mars zou kunnen zijn," zei hij.
Wetenschappers wachten op informatie van de missie MAVEN, die bijhoudt hoe de atmosfeer van de Rode Planeet zich verspreid in de ruimte bevindt, om het te vergelijken met vroegere klimaatmodellen.
"MAVEN is een belangrijke taak. Ik denk dat we binnenkort een vollediger beeld van het verleden van de planeet zullen krijgen, "zei Wordsworth.
Deze resultaten zullen ook van invloed zijn op de zoektocht naar het leven buiten ons systeem.
"De resultaten geven ook aan dat exoplaneten in staat zijn om vloeistof op het oppervlak te houden, zelfs op een aanzienlijke afstand van de oudersterren," aldus het document.
