Met de hulp van ALMA registreerden wetenschappers chemische sporen van methanol, dimethylether en methylformiaat in de Large Magellanic Cloud. De laatste twee moleculen zijn de grootste organische moleculen die ooit buiten onze melkweg zijn gevonden. Het infraroodbeeld aan de linkerkant toont het volledige sterrenstelsel. In het uitvergrote kader - de zone van stergeboorte
Het naburige dwergstelsel de Grote Magelhaense Wolk (BMO) wordt beschouwd als een primitief gebied vanuit een chemisch oogpunt. In tegenstelling tot ons melkwegstelsel, is het niet in staat om een overvloed aan zware elementen te bieden, zoals koolstof, zuurstof en stikstof. Dit betekent dat een BMO een klein aantal complexe moleculen op basis van koolstof zou moeten hebben, en vroege waarnemingen bevestigden dit.
De nieuwe ALMA-review toonde echter duidelijke chemische sporen van complexe organische moleculen - methanol, dimethylether en methylformiaat. De laatste twee moleculen zijn de grootste complexe moleculen die ooit buiten de Melkweg zijn gevonden.
Wetenschappers hebben gemerkt dat er een lichte millimetergloed van moleculen is uitgestraald door twee dichte sterrenembryo's - hete kernen. Deze beoordelingen zullen een beter begrip geven van de vorming van complexe organische moleculen aan het begin van de universele geschiedenis. BMO is een van de dichtstbijzijnde satellieten van onze melkweg, maar onderzoekers verwachten van een buur dat ze chemische overeenkomsten behoudt met verre jonge sterrenstelsels uit de vroege ruimte. Overweeg tegelijkertijd de afwezigheid van zware elementen (lage metaaliteit). Het duurt verschillende generaties van sterfelijke geboorte en dood om een sterrenstelsel met zware elementen te creëren. De jonge vertegenwoordigers hadden niet genoeg tijd.
Het is vanwege de lage metaalachtigheid van het LMC die de deuren opent naar de melkwegstelsels van deze kinderen. Analyse van stervorming hier zal toelaten om hetzelfde proces te begrijpen, maar op het grondgebied van het vroege universum.
Wetenschappers hebben zich geconcentreerd op het stellaire gebied van N113 - een van de meest massieve en gasrijke regio's van de Melkweg. Vroege besprekingen van de Spitzer Space Telescope en het Herschel Observatorium toonden een verbazingwekkende concentratie van jonge sterren (protosterren) die gloeiden in infrarood licht. Een deel van het proces werd veroorzaakt door het domino-effect - de vorming van massieve sterren activeert de geboorte van anderen in aangrenzende gebieden.
ALMA werd gebruikt om verschillende jonge objecten te beoordelen om hun chemie en dynamiek beter te begrijpen. De array-informatie bevat onverwacht geregistreerde spectrale signaturen van dimethylether en methylformiaat. Deze moleculen zijn nog nooit zo ver van de aarde gevonden. Complexe organische moleculen met 6 of meer atomen, waaronder koolstof, behoren tot de belangrijkste bouwstenen van moleculen die nodig zijn voor het aardse leven. Methanol wordt als een relatief eenvoudige verbinding beschouwd, maar het heeft invloed op de aanmaak van meer complexe organische moleculen.
Als dergelijke complexe moleculen gemakkelijk rond een protoster worden gevormd, dan moeten ze overgaan in een deel van de protoplanetaire schijven van jonge systemen. Hoogstwaarschijnlijk kwamen ze samen met kometen en meteorieten op onze planeet, wat de geboorte van het leven versnelde. Dit suggereert dat de chemische basis voor levensvormen kan verschijnen in de vroege geschiedenis van de ruimte.
