Mogelijk spectroscopisch beeld van de vortex in Europa. Dit is een voorbeeld van de informatie die de Webb-telescoop kan verkrijgen
Het is de bedoeling dat de toekomstige Web Telescope, James Webb, de infraroodmogelijkheden zal gebruiken om de oceaanwerelden in ons systeem te verkennen. De belangrijkste doelen zijn de satellieten van Jupiter en Saturnus.
De prioriteiten zijn Europa en Enceladus. Het doel van de telescoop is om planeten te bestuderen die in staat zijn om de oorsprong van het leven te onthullen. Maar dit zijn niet alleen exoplaneten, omdat het zonnestelsel nog steeds veel mysteries verbergt.
Het meest interessante is om de waterstralen te bestuderen die uit het oppervlak van Enceladus en Europa worden getrokken. Er wordt aangenomen dat er een mengsel van waterdamp en chemicaliën in zit. Eerder meldden de missies van Cassini, Galileo en Hubble dat deze stralen verschijnen vanwege geologische processen die de ondergrondse oceanen verwarmen.
Simulatie geeft mogelijke spectroscopische indexen van Europese waterstralen weer
Het is de bedoeling om de infraroodcamera van Webb te gebruiken om foto's in hoge resolutie te maken die helpen om veel beter de oppervlakte te verkennen en gebieden met verhoogde temperatuur te vinden. Zodra wetenschappers een wervelwind vinden, zullen ze een spectrograaf en een instrument met IR-bereik toepassen. Terwijl deze draaikolken een echt mysterie vertegenwoordigen. Is het waterijs of heet water? Wat is de temperatuur tijdens de release? Telescope zal met maximale nauwkeurigheid antwoorden. Enceladus is tien keer kleiner dan Europa, dus het nemen van foto's met een hoge resolutie werkt niet. Maar de telescoop kan nog steeds de moleculaire samenstelling van de stralen en oppervlakken analyseren. Het grootste deel van het landschap is er al in geslaagd om het Cassini-apparaat weer te geven, dat 13 jaar lang Saturnus en zijn maan bestudeerde.
Hoewel wetenschappers het apparaat gaan gebruiken om te zoeken naar organische handtekeningen, weten ze niet zeker of ze een van de kortetermijnemissies kunnen opvangen.
Dit is een doorsnede van Enceladus-schors, waar hydrothermische activiteit zichtbaar is, leidend tot waterstralen
Het vinden van de aanwezigheid van het leven in de stralen is nog moeilijker. Chemische onbalans kan een teken zijn van de activiteit van het microbiële leven, maar kan ook een eenvoudig geologisch proces aangeven.
De telescoop van James Webb kan niet met zekerheid zeggen of er leven is, maar hij is in staat om zoveel mogelijk de actieve delen van de satellieten te bestuderen, die later doelwitten kunnen worden voor gedetailleerd onderzoek. De lancering van de telescoop wordt verwacht in 2018. Het zal de toevoeging en voortzetting zijn van de Hubble-missie.
