Artistieke visie van een exoplanet in een baan om een rode dwergster
Een nieuwe studie door Duitse wetenschappers suggereert dat intense stralen in staat zijn om de ozonlaag van exoplaneten van het landtype te scheiden en hen de mogelijkheid van leven te ontnemen.
We weten nu dat er ongeveer 4000 werelden rond andere sterren bestaan. Sommige lijken qua grootte op de aarde en leven in habitats (de temperatuur is geschikt voor de aanwezigheid van vloeibaar water). Veel draaien echter rond koele rode dwergen, waar ze gedwongen worden dichterbij te zijn om voldoende warmte te krijgen.
Het probleem is dat dergelijke sterren enorme hoeveelheden röntgenstraling afgeven, die worden teruggetrokken bij frequente coronale massa-ejecties. Wetenschappers besloten dit effect op de planeten te evalueren.
In februari 2018 zagen we een grote flits van de AD-ster Leo, die 16 lichtjaar ver van ons verwijderd is. Deze ster heeft een gigantische planeet die draait op een baan met een baan van 3 miljoen km (50 keer dichterbij dan de afstand tussen de aarde en de zon). Nu proberen onderzoekers precies te begrijpen hoe de flits de wereld heeft beïnvloed. Uit de eerste analyse blijkt dat de reus niet werd aangeraakt. Dit is geweldig nieuws voor het moment met de komst van het leven, omdat emissies van de coronale massa de atmosfeer op kleinere planeten kunnen vernietigen.
Maar röntgenstralen zijn nog steeds gevaarlijk. Ze moesten de atmosfeer verdunnen en de oppervlakte bereiken in een wereld die op de aarde lijkt. Dan zou het leven alleen in de oceaan gered kunnen worden.
Wetenschappers zijn van plan om door te gaan met de studie om de details van hun model te verduidelijken. Sommigen geloven dat grote stralingsuitbraken de ozonlaag in 2 jaar met 94% kunnen uitputten en zelfs alle levensvormen kunnen vernietigen.
