Artistieke visie van drummer Chicxulub die de oude aarde trof
Wetenschappers uit de Verenigde Staten en Tunesië hebben bewijs gevonden waaruit blijkt dat een gigantische asteroïde die 66 miljoen jaar geleden in de aarde neerstortte, de planeet dwong om ongeveer 100.000 jaar op te warmen. De groep baseert zijn gegevens op de studie van oude visgraten.
Vroege studies toonden aan dat 66 miljoen jaar geleden een enorme asteroïde op aarde viel op een punt dichtbij Chicxulub (Mexico). Andere analyses wezen erop dat plotselinge klimaatverandering leidde tot het uitsterven van dinosaurussen. Waar het op neer komt is dat rook en deeltjes de atmosfeer binnendrongen, de zonnestralen blokkeerden, waardoor de planeet gedurende een lange tijd afkoelde.
De nieuwe analyse suggereert dat de afkoelperiode korter was en dit werd gevolgd door een lange "herverhitting". De analyse is gebaseerd op de studie van botten en tanden van oude vissen. Overblijfselen werden verzameld uit precipitatiemonsters verzameld op de site van El Kef. Voor en na de val van de asteroïde werd het gebied bedekt door de Tethys-oceaan. Wetenschappers onderzochten de verhouding van zuurstof in vissen, die functioneerde als een middel om de watertemperatuur te bepalen op het moment van de dood van de vis. Door monsters uit verschillende lagen te verzamelen, kon een tijdschaal van temperatuur worden gecreëerd, beginnend vóór de impact en die honderdduizenden jaren daarna duurde. Het bleek dat de watertemperatuur steeg met ongeveer 5 ° C.
Onderzoekers geloven dat de asteroïde-impact veel kooldioxide in de atmosfeer vrijgaf, omdat de site rijk was aan carbonaten. Waarschijnlijk heeft dit ook geleid tot lange bosbranden, gevolgd door een extra uitstoot van koolstof. Er zijn aanwijzingen dat de koeling van korte duur was omdat een grote hoeveelheid koolstofdioxide die in de atmosfeer werd uitgestoten, leidde tot opwarming van de aarde. Wetenschappers zeggen dat er nog veel meer tests nodig zijn om deze bevindingen te bevestigen.
