Onderzoekers hebben nieuwe uitbarstingsgebeurtenissen gerapporteerd in twee blauwe variabelen - R 40 en R 110, woonachtig op het grondgebied van de Magellan Clouds. Deze bevinding kan licht werpen op de laatste stadia van het stellaire evolutieproces.
Helderblauwe variabelen (LBV), die ook S Golden Fish-variabelen worden genoemd, zijn zeldzame en onstabiele massaal evoluerende sterren. Ze worden gekenmerkt door sterke fotometrische en spectrale variabiliteit geassocieerd met tijdelijke uitbarstingen. Tot nu toe bestaan er binnen de melkweg van de Melkweg en de Lokale Groep sterrenstelsels die ongeveer 40 LBV's zijn.
Maar er is nog steeds weinig informatie over de oorzaak van de uitbarstingen in de LBV. Er zijn suggesties dat de oorzaak snelle rotatie, straling en turbulente druk, interne dynamische mechanismen, dualiteit of een combinatie van deze oorzaken is. De exacte boosdoener kan alleen worden gevonden bij het bestuderen van de gebeurtenissen van de uitbarsting.
De spectrale verandering van R40 is merkbaar in de spectra van 2002 (hierboven) tot 2016 (hieronder). Veranderingen van het late B / vroege A-type naar het late F-type spectrum kunnen worden overwogen, wat wijst op een nieuwe uitbarsting. Het HD 54605-spectrum (F8Ia) wordt ook ter vergelijking vermeld. Daarom waren de onderzoekers tevreden met de nieuwe uitbarstingen in R 40 en R 110. De eerste bevindt zich in de kleine Magelhaense wolk, 16 keer de zonnemassa en 280 keer groter. R 110 staat 300 keer voor op de zon met een straal van 300 keer, 10 keer massiever en leeft in de Grote Magelhaense Wolk.
Wetenschappers gebruikten de FEROS optische spectrograaf op de 2,2-meter telescoop in het La Silla Observatorium (Chili). De analyse laat zien dat beide LBV's constante uitbarstingen ervaren. In R 40 bereikte het in 2016 een waarde van 9,2, wat 1,4 miljoen keer rooskleuriger is dan het minimum dat in 1985 werd vastgelegd. Hierdoor daalde de temperatuur van de variabele tot 6100 K en werd hij de koudste van de bekende LBV's.
De maximale waarde van R 110 bereikte 9,9 in 2011. De nieuwe uitbarsting was zwakker dan de gebeurtenis in 1994. De temperatuur daalde naar 8500 K. Astronomen merken op dat meer waarnemingen nodig zijn om de frequentie van uitbarstingen te bepalen.
