NASA Hubble Space Telescope afbeelding toont Tukan bolvormige cluster 47
Een team van astronomen onder leiding van Lilian Rivert van de Universiteit van Amsterdam vond 22 nieuwe cataclysmische variabelen in een bolvormige cluster 47 Tukana. Vanaf dit punt wordt het de leider in het aantal variabelen van dit type.
Cataclysmische variabelen (CV) zijn dubbelstersystemen die worden voorgesteld door een witte dwerg en een gewone satelliet. Ze verhogen de helderheid van de "sprongen" en houden zich niet aan een specifieke frequentie. Ze werden op verschillende plaatsen gevonden: het centrum van onze melkweg, in het zonnegebied, maar ook in open en bolvormige clusters. Hun straling is erg belangrijk voor het begrijpen van de evolutie van dergelijke sterrengroepen.
47 Tukana is 15300 lichtjaar ver weg. Het heeft veel röntgenbronnen, evenals een hoge snelheid van interactie. Om deze reden is het cluster een interessant doel geworden voor de studie van close binaire systemen. Het team besloot de gearchiveerde ultraviolette en optische waarnemingen van de Hubble-ruimtetelescoop zorgvuldig te onderzoeken en nieuwe cv's te vinden. Als er eerder 21 waren, zijn er nu 43.
Wetenschappers zeggen dat de variabelen zich concentreren op het centrum van het cluster. Ze worden allemaal in het blauw weergegeven. 18 tonen alfa-waterstofstraling die afkomstig is van een accretieschijf of een stroom van een nabij gelegen ster. Vier hebben merkbare amplitude-oscillaties (tot 3 waarden). Maar de reden is nog niet opgehelderd.
47 Tukan heeft geen nucleus, dus vergeleken de onderzoekers met de nucleaire vertegenwoordigers van NGC 6397 en NGC 6752. Het bleek dat 47 Tukan CV veel zwakker is. Dit suggereert dat variabelen een combinatie zijn van initiële en dynamische CV's die lang geleden zijn gemaakt. Als we de sterrenstelsels voor analyse schalen, zou hun aantal heldere CV's veel groter moeten zijn.
