Japanse wetenschappers verkregen bewijs van de aanwezigheid van een gemiddeld zwart gat nabij het centrum van de Melkweg. Jarenlang hebben onderzoekers sporen gevonden van grote en kleine zwarte gaten. Maar er was weinig informatie over middelgrote objecten. Dit dwong de wetenschappelijke wereld om intensiever te zoeken.
Wetenschappers hebben vorig jaar een gaswolk opgemerkt bij een cent, waarvan het gedrag raar leek: sommige gassen bewogen sneller dan andere. De wolk CO-0.40-0.22 kreeg meer en meer aandacht omdat deze wees op de aanwezigheid van een zwart tussengat. Deze objecten zijn belangrijk omdat ze bijdragen aan het begrip van de vorming van enorme zwarte gaten. Om meer informatie te krijgen, gebruikten ze het Atacama-massief in Chili. Bij het cluster ontdekten ze een bron van radiogolven, die vergelijkbaar was met een centraal zwart gat, maar 500 keer zwakker. Om naar aanvullende argumenten te zoeken, creëerden de onderzoekers een gaswolkmodel en merkten dat alles wijst op een middelgroot zwart gat.
Niemand weet hoe zo'n formatie op zo'n plek is verschenen. Maar het team hoopt dat meer diepgaand onderzoek zal helpen om de details van het gatabsorptieproces te leren om structuren op grotere schaal te creëren.
