De jaarlijkse meteorenregen, de krachtigste en beroemdste meteorenregen, zal deze week zijn hoogtepunt bereiken. Hij zal liefhebbers van de nachtelijke hemel een onvergetelijke en oogverblindende lichtshow geven.
Gedurende deze periode zal er een jonge maan aan de hemel zijn, die waarnemers in de maximale duisternis van de meteorenregen zal laten genieten. De lichtshow bereikt zijn hoogtepunt in de nacht van 12 en 13 augustus. Om te bekijken heb je geen extra uitrusting nodig, alleen een open plek, een stoel en ogen.
Perseids zullen zichtbaar zijn op het noordelijk halfrond. Voor een grote kans om meteoren te zien, moet je een donkerdere plaats kiezen, zo ver mogelijk van de stadslichten. Meteoren komen van het sterrenbeeld Perseus, daarom heten ze Perseïden. De grootste Perseïden zullen een merkteken in de lucht achterlaten dat tot één minuut zichtbaar zal zijn. In de regel is de afmeting van deze deeltjes enkele millimeters en in zeldzame gevallen bereikt deze centimeters.
Het is vrij moeilijk om meteor showers te voorspellen, maar astronomen bij de Royal Astronomical Society geloven dat er om de paar minuten minstens één meteoor zal zijn. NASA voorspelt in 2015 ongeveer honderd meteoren per uur. De Franse astronoom van de Royal Astronomical Society, Jeremy Wabiona, heeft aangekondigd dat om 14.40 uur EST (18.40 uur GMT) een korte-termijn explosie kan plaatsvinden, maar deze zal niet zichtbaar zijn in Noord-Amerika omdat de daghemel te helder is.
Meteoorregen treedt op wanneer een asteroïde of een komeet in veel kleine deeltjes uiteenvalt als gevolg van een botsing met de aarde. Perseïden komen voort uit de staart van komeet Swift-Tuttle (de laatste keer dat ze de aarde "bezocht" in 1992).
Zelfs als de lucht op deze nachten troebel blijkt te zijn, is er nog steeds een mogelijkheid om verschillende Perseïden te zien, hiervoor zou je moeten kiezen voor een minder bewolkte nacht van 17 tot 24 augustus, maar de frequentie van meteoren zal veel lager zijn dan op zijn hoogtepunt. Meteordouches op aarde komen meerdere keren per jaar voor, de volgende grootschalige meteorenregen zal plaatsvinden in november, die Leonid wordt genoemd.
