bepaalt het hoofdruimtegeheim
Tientallen studenten van de University of Colorado maakten een kleine CSSWE-satelliet, die werd gebruikt om de energiedeeltjes in de Van Allen-stralingsgordels te bestuderen.
Al meer dan 60 jaar konden wetenschappers de exacte bron van wat energie en potentieel gevaarlijke deeltjes in de stralingsgordels van de aarde niet vinden. Maar het antwoord vond een satelliet ter grootte van een schoenendoos, gemaakt door studenten van de Universiteit van Colorado in Boulder.
Nieuwe gegevens laten zien dat de energie-elektronen in de binnenste stralingsgordel van onze planeet worden gecreëerd door kosmische stralen van supernova-explosies. Van Allen-riemen zijn lagen energiedeeltjes die op hun locatie worden vastgehouden door het magnetische veld van de aarde.
Het bleek dat tijdens het proces van "het verval van het albedo van kosmische straal-neutronen" (CRAND), ruimtelijke straling die de atmosfeer van de aarde binnenkomt botst met neutrale atomen. Hierdoor wordt een golf gecreëerd, waarbij geladen deeltjes worden gevormd die worden opgesloten door magnetische velden. Deze gegevens helpen om te leren hoe je nauwkeuriger voorspellingen kunt doen van de aankomst van energie-elektronen in de nabije aardingsruimte (ze kunnen satellieten beschadigen en de menselijke gezondheid nadelig beïnvloeden). Van Allen's riemen werden ontdekt in 1958 en er werd besloten dat CRAND fungeert als een bron van hoogenergetische protonen gevangen door een magnetisch veld. Maar al die tijd was het niet mogelijk om de aanwezigheid van overeenkomstige elektronen vast te stellen.
Het CubeSat Weather Study (CSSWE) -project heeft een kleine telescoop die de flux van zonne-energieprotonen en elektronen in de stralingsriem van de aarde meet. Het werd in 2012 opgericht met de deelname van 65 studenten.
De gebruikte tool is een kleinere versie van de REPT. Men kan alleen maar verbazen dat het een studentenproject was dat in staat was om een complexe puzzel op te lossen. De resultaten zijn belangrijk omdat ze helpen om de omgeving van de planeet beter te begrijpen.
